Kot je postalo znano, je skupina inženirjev iz Švice v zadnjih treh letih delala na razvoju satelitskega razdelilnega prostora. Njihov cilj je odpraviti nevarnost, ki jo predstavljajo orbitalni odpadki.
Ta problem ni nov - kozmos je prepoln neaktivnih satelitov in spušča raketne stopnje. Projekt čistega, imenovanega "CleanSpace", razvija velika skupina znanstvenikov iz Lausanne Federal Polytechnic Centre Ecole, Centra za vesoljske raziskave in obdelavo signalov ter švicarske univerze za uporabne znanosti in umetnosti.
Njihov cilj je ustvariti majhen past za aparate, ki bo zajemal zelo majhne satelite družine CubeSat. Švicarski znanstveniki so zainteresirani za zajem satelitov lastne produkcije, imenovane SwissCube. Ti majhni sateliti Zemlje so bili lansirani konec leta 2009.
Predpostavlja se, da bo leta 2018 SwissCube prenehal delovati. Zato je treba izdelavo aparata "CleanSpace" izvajati do leta 2018. Medtem ko inženirska ekipa razvija najpomembnejši del čistilca - sistem za zajemanje. Inženirji so lahko izvedli tehnično izvedbo tega sistema po načelu "Pac-Man".
"CleanSpaceOne" je delovni prototip, izdelan v obliki zaprtega stožca, ki se razkrije, da zajame mini-satelit, nato pa zatrpa. Ko ujeti satelit pade v past, se oba (skupaj z aparatom) sežgejo v atmosferi. Drugo področje dela projekta CleanSpace je ustvarjanje in testiranje vizualnega sledenja in usmerjevalnih algoritmov za razburljivo napravo. Za izboljšanje natančnosti delovanja mora tak sistem upoštevati kotni položaj glede na sonce in relativne hitrosti pometalnika in zajetega predmeta. Hkrati je zapletenost delovanja sistema prisotnost gladkih odsevnih površin, ki jih zajema SwissCube, ki je lahko preveč temna ali presvetla. To je napovedal podiplomski študent, Christoph Paccalat, ki dela na tem projektu.
Glavni projektni vodja, Muriel Richard-Noko, poudarja izjemno občutljivost misije: "Samo ena majhna napaka pri izračunu pristopa k SwissCube, povzroči, da je lansiranje čistejše in spodbujevalne rakete neuporabno." Ampak, kot pravi Michel Loria, profesor industrijske tehnologije, ki prav tako dela na projektu, verjamejo v zanesljivost razvite naprave in njeno veliko manevrsko sposobnost.
Medtem je trenutna stopnja dela osredotočena na izdelavo tehničnega modela, ki bo natančnejši od prototipov, kot tudi celovito testiranje.
