Umetniška interpretacija Charona skozi atmosferske plasti Plutona nad gorsko pokrajino z vodnim ledom, delno prekrita s temno in rdečkasto meglico
Običajno je plinska sestava ozračja tista, ki določa, koliko toplote vstopi v plast. Toda nepredvidljiva temperatura pritlikavega planeta Pluton temelji na atmosferski sestavi. To je bilo višje od številk za New Horizons, ki so bile sprejete leta 2015.
Nova študija se je odločila raziskati mehanizem hlajenja meglice. Proces vključuje absorpcijo toplote s pomočjo delcev dima, ki nato oddajajo infrardečo svetlobo, s čimer znižujejo stopnjo atmosfere in sevajo energijo v vesolje. Zato so napovedi pokazale -173 ° C, dejanske meritve pa so dosegle -203 ° C.
Znanstveniki verjamejo, da lahko presežek infrardečega sevanja delcev določi prihodnji teleskop Jamesa Webba. To bo potrdilo hipotezo po začetku leta 2019.
Plutonske plasti dima, ki jih zajame kamera New Horizons, so vidne na fotografiji. Umirjanje, ki ga povzroča sončna svetloba in kemijske reakcije metana in dušika
Snemanje iz naprave New Horizons je popolnoma pokazalo plasti atmosferske meglice. Prihaja do izpadanja toplote zaradi kemijskih reakcij v zgornjem sloju atmosfere, kjer sončna UV svetloba ionizira dušik in metan. Ko se drobni delci potopijo v ozračje, se držijo skupaj in tvorijo agregate, ki rastejo med spuščanjem in se usedejo na površje.
Menijo, da so delci ogljikovodikov odgovorni za nastanek rdečkastega in rjavega materiala na površini. Raziskovalci se zanimajo tudi za preučevanje vpliva delcev meglice na atmosfersko energetsko bilanco drugih planetarnih teles, kot so Triton (Neptunova luna) in Titan (Saturnova luna).
