ALMA je prikazala protoplanetni disk okoli mladega sončnega tipa TW Hydra. Vstavek prikazuje približno razdaljo od zvezde z razdaljo Zemlja-Sonce. Znanstveniki so preučili 284 diskov na treh sosednjih območjih, da bi spoznali načela njihovega razvoja.
Planetarni sistemi so oblikovani iz plinskih in prašnih diskov okoli mladih zvezd. Toda podrobnosti formacije še vedno niso povsem jasne. Vključuje številne fizikalne procese, vključno z akrecijo na zvezdo, stikom z diskom z planetarnimi zarodki, rastjo prašnih zrn, odlaganjem prahu na srednji ravnini diska itd.
Da bi razumeli te dejavnike, so diski opazovani na več valovnih dolžinah. Še posebej, območje valovnih dolžin podmilimetra ponuja način za sledenje večini diska, da bi ocenili prašne mase. Proučevanje območij rojstva zvezd z napravami, kot sta SMA in ALMA, kažejo, da imajo diski tipične mase - 0,1% -0,5% gostiteljske zvezde. Raziskovalci so se odločili, da bodo skrbno preučili prah na 284 protoplanetnih diskih na treh najbližjih območjih formacije zvezd. Uspelo jim je najti jasne dokaze o rasti zrn v spektralni obliki sevanja za vsaj dve regiji. Ta rezultat namiguje na zgodnjo stopnjo formacije planeta.
Ugotovili so tudi, da je povprečni temperaturni indeks prahu 40-50 K. Diski na treh področjih so se izkazali kot enaki. Sedaj skupina načrtuje izvedbo dodatnih opazovanj, da bi pripravila popolne statistične podatke.
