Zdi se nam, da je težko stopiti na površje drugega sveta, toda situacija se še bolj oteži, če se odločite, da boste prodrli na površino in se zanašali na varnost neznane strukture. Toda to je tisto, kar človeštvo namerava storiti, če bo koloniziralo Luno in Mars. Dejstvo je, da bo njihovo bivanje pod površino bolje zaščitilo pred vplivi sevanja, kot katera koli zemeljska tehnologija.
Zato je v začetku septembra skupina znanstvenikov odšla v prakso na rezervo Lava v Kaliforniji, da bi ugotovila, kakšna je lahko situacija kot prihodnji kolonisti. Študija cevi z lavo je pomemben proces za prihodnjo vesoljsko inteligenco. Cevi se razlikujejo po velikosti, obliki, videzu vhodov in drugih parametrih. To pomeni, da nikoli ne boste vstopili v dve identični cevi.
Ločene cevi lave so nastale po izbruhu vulkanskega ščita pred 10.000-65.000 leti, čeprav po vsem svetu vulkani tvorijo podobne značilnosti. Cevi se pojavljajo okoli reke lave, saj se robovi potoka hladijo hitreje od središča. Po zaključku izbruha zunanja lupina zmrzne v obliki cevke, ki se lahko razteza na kilometre. Tisoč let mineva, zgornja površina pade, razkriva vhod.
Lava pokriva okoli 800 jamskih vhodov, v nekaterih predorih pa je več vhodov. Nekateri se zdijo gigantski, drugi pa vas spravijo na vse štiri. Točno isti proces je bil prisoten na Luni in Marsu, preden so izgubili vulkansko aktivnost. Če se ljudje želijo zadrževati v teh svetovih, bodo morali razmisliti o obvladovanju teh cevi za lavo in jih uporabiti kot varno zatočišče. Bivanje pod površino je lahko najbolj učinkovita zaščita pred sevanjem. Poleg tega je posel v ceveh z lavami veliko lažje izvesti kot obnoviti nove prostore iz nič na površini. Cevi za zemeljske lave so odlična praksa za proučevanje njihove strukture.
Znanstveniki so približno en teden preživeli v ceveh iz lave in se drugič vrnili sem. Preizkusili so tri vrste prenosnih tehnologij in ocenili, ali bi lahko prihodnje vesoljske raziskave prikazale te formacije s površine. Seznam orodij, naštetih radar, magnetometer in gravimeter. Vsi so delali brezhibno v kopenskih razmerah.
Na Luni in Marsu bo ta sklop instrumentov omogočil razumevanje, kateri vhodi v tunelih vodijo v slepe ulice in ki odpirajo široke podzemne prostore, ki lahko postanejo stanovanjska območja. Prav tako lahko prikažejo nevarnosti, kot so šibke podpore in strukturne nestabilnosti.
