V vesolju je veliko neverjetnih nebesnih teles, ki se ne ujemajo z našim pogledom. Vendar je nenavadno opazovati, kako najresnejše teorije postanejo resničnost. Tako se je zgodilo eni najčudnejših zvezd, katerih ozračje je v celoti predstavljeno s kisikom.
Na oddaljenosti 1.174 svetlobnih let od nas je neverjetna zvezda SDSS J1240 + 6710, ki se imenuje tudi Dox. To je beli pritlikavci, katerih masa doseže le 0,56 sonca. Pomembno je razumeti, da se beli pritlikavi imenujejo mrtve zvezde, ker nastanejo kot posledica smrti (evolucijski prehod) prejšnje zvezde.
Takšni predmeti so kompaktni, manj masni ali konvergirani s sončno energijo, 100-krat manjši v polmeru kot sončna. Beli palčki so prav tako slabi od naše zvezde v svetlosti. Doxova zvezda bi lahko postala tipičen predstavnik svojega zvezdnega razreda, če ne zaradi svoje izjemne atmosfere, ki je 99,9% čistega kisika.
Raziskovalci še nikoli niso videli ničesar podobnega, zato se ta bel škrat šteje za pravo čudež. Dejstvo je, da je standardna zvezdna atmosfera 90% vodika, preostalih 10% pa je helij s sledovi težjih elementov.
Razvoj zvezde
Beli pritlikavci so preostala jedra iz zvezd, ki so vrgla zunanje plasti v vesolje, zato mora imeti njihova atmosfera enako sestavo. Značilno je, da so ogljik in kisik, kot najtežji elementi, potopljeni v gosto zvezdnato središče. Helij in vodik sta lahka elementa, zato se zadržujeta v atmosferskem sloju. Od kod prihaja kisik na površini? Treba je omeniti, da preostalih 0,1% atmosfere predstavljajo neon, magnezij in silicij. Raziskovalci še vedno ne morejo natančno odgovoriti, kako se je tak objekt oblikoval, vendar menijo, da je treba kriviti redkost in edinstven proces.
Eden od najverjetnejših scenarijev opisuje obstoj binarnega zvezdnega sistema: rdečega velikana in belega pritlikavca. V določenem obdobju se je velikan začel širiti in škrat se je še naprej hranil s svojim plinom. Posledica tega je, da je rdeči velikan eksplodiral, in Dox je izgubil ves vodik in helij zaradi blastnega vala, tako da je ostala le čista kisik.
Raziskovalci prvič vidijo mrtvo zvezdo, katere ozračje je v celoti predstavljeno s kisikom (če ima zvezda 99,9%, potem je le 21% v zemeljski atmosferi). Zdaj je pomembno razumeti, ali je to resnično edinstven predmet v vesolju ali običajen pojav. Če prva možnost, bo zanimivo razumeti skrivnostni proces njegovega nastanka. Če druga možnost, potem zaradi šibke svetlosti ravni belih palčkov, bi lahko zamudili veliko podobnih predmetov v pregledih.
