V sredo je Japonska uspešno lansirala sondo, namenjeno za oddaljeno misijo v asteroid, za obdobje šestih let, le nekaj dni po zgodovinskem pristanku Evropske vesoljske agencije na kometu.
Vesoljsko plovilo Hayabusa-2, ki se je začelo na krovu japonske rakete H-IIA iz vesoljskega centra Tanegashima na jugu države.
Rakete so se odcepile od gravitacijskega vleka Zemlje ob 1:22 uri (4:22 GMT) po majhni zakasnitvi zagona zaradi slabega vremena. Glede na japonsko agencijo za raziskovanje vesoljske plovbe (JAXA) je bilo vesoljsko plovilo Hayabusa-2 uspešno ločeno od H-IIA in vstopilo v načrtovano orbito okoli planeta v času svojega poslanstva.
Sonda bo uporabila gravitacijo Zemlje kot praćko, da bi se odpravila proti svojemu cilju.
Z veseljem v nadzornem centru japonske Agencije za raziskovanje vesoljske industrije
Televizija je po uspešnem zagonu prikazala posnetke navdušenega aplavza ekipe JAXA, medtem ko so uporabniki socialnih omrežij ekipi napisali svoje čestitke. Projekt, vreden 31 milijard evrov, bo raziskoval asteroid JU3 iz leta 1999 v globokem vesolju. Naprava bo spodkopala enega od kraterjev asteroida, da bi zbrala material, ki ni bil izpostavljen tisočletni izpostavljenosti vetru in sevanju, v upanju, da bo odgovoril na nekaj temeljnih vprašanj o življenju in vesolju.
Pričakuje se, da bo Hayabusa-2 dosegel asteroid do sredine leta 2018 in bo na tem območju 18 mesecev.
Naprava bo zmanjšala drobno sondo MINERVA-II in francosko-nemško kapsulo, imenovano Mobile Asteroid Surface Scout (MASCOT) za nadzor površine.
Če bo vse dobro, se bodo vzorci asteroidov vrnili na Zemljo konec leta 2020. Verjetno je, da ogljikov asteroid vsebuje organske snovi, vodo in material življenja. Analiza nezemeljskega materiala lahko pomaga znanstvenikom osvetliti izvor sončnega sistema pred 4, 6 milijardami let in namiguje, kaj je privedlo do nastanka življenja na Zemlji.
Misija Hayabusa-2 se je začela šele nekaj tednov po tem, ko je Evropski vesoljski agenciji uspelo narediti prvo pristajanje kometa v zgodovini.
Natančna kopija kapsule Hayabusa.
Znanstveniki so poročali, da izvorni podatki, poslani iz modula Phil, vsebujejo sledove organskih molekul, ki so se izkazale za veliko bolj zapletene, kot je bilo pričakovano. JAXA namerava na Zemljo dostaviti 100 mg (1 / 286. unče) vzorcev po potovanju naprej in nazaj več kot pet milijard kilometrov.
Sonda je naslednica prvega raziskovalca asteroidov JAXA Hayabusa (prevedena iz japonskega "Falcona"), ki se je po sedmih letih vrnila na Zemljo leta 2010 z vzorci prahu. Znanstveniki menijo, da sferični asteroid 1999 JU3, ki ima premer približno kilometer, vsebuje veliko več organske snovi in vode kot krompirjev asteroid, ki ga je prvi Hayabusa preučil.
Kljub številnim težavam v epski sedemletni odiseji, vključno z začasno izgubo komunikacije in poškodb motorja, je bil prvi Hayabusa pozdravljen kot znanstveni trijumf, ko se je vrnil na Zemljo.
