V zadnjih 50 letih so znanstveniki naredili pomemben napredek pri razumevanju procesa nastajanja galaksij. Vendar še vedno obstajajo pomembna vprašanja o tem, kako razpršijo plin razpršenega medgalaktičnega medija v zvezde. Nedavni teoretični modeli so pokazali, da je zgodnja faza nastajanja galaksij povezana z obdobjem, ko je bilo v njih veliko plina, vendar niso bili učinkoviti pri ustvarjanju zvezd. Neposredni dokazi o temni fazi še niso izsušljivi, vendar vemo, da temne galaksije ne oddajajo veliko vidne svetlobe.
Eden od novih kandidatov za temno galaksijo, identificiran s kombinacijo spektralnih podatkov (levo) in plinske refleksije (sredina) in zvezd (desno). Lokacija kandidata je označena z rdečim krogom.
Vendar pa obstajajo načini za iskanje takih objektov. Mednarodna skupina raziskovalcev, ki jo je vodila dr. Uspelo jim je najti 6 kandidatov za temne galaksije. Da bi premagala oviro, je ekipa uporabljala kvazarje kot svetilnike. Oddajajo intenzivno UV svetlobo, ki inducira fluorescenčno sevanje v atomih vodika - liniji Lyman-alfa. Kot rezultat, signal iz vseh temnih galaksij blizu kvazarja prejme zagon, zaradi česar so vidne. Takšna fluorescentna svetloba je bila uporabljena pri iskanjih prej, zdaj pa je bila analiza izvedena na bolj oddaljenih razdaljah.
Znanstveniki so prejeli popolne spektralne informacije za vsakega kandidata. Zaradi globokih opazovanj (vsakih 10 ur) je bilo mogoče učinkovito videti kandidate iz drugih virov. Od prvotnih 200 Lyman-alfa sevalcev je ostalo 6 območij, ki verjetno ne bodo postali normalne zvezdne populacije z aktivnim zvezdnim rojstvom, zaradi česar so zanesljivi kandidati za temne galaksije.
Te dosežke je omogočil instrument MUSE pri zelo velikem teleskopu Evropskega južnega observatorija (Čile). Naprava je brez filtrov in videti veliko dlje, kot je bilo prej na voljo.
