Kaj odda Pluton iz ledu?

Kaj odda Pluton iz ledu?

Pluton se je uveljavil kot raznolik, dinamičen in razburljiv svet, poln čudnih pojavov, s katerimi imajo planetarni znanstveniki nenehne težave, ko jih poskušajo razložiti. In zdaj so odkrili ledeno nenavadnost, ki izpostavlja enega od ključnih procesov, s katerim naj bi se ta presenetljivo mlada površina pritlikavega planeta oblikovala.

Pred kratkim so slike visoke širine, poslane na Zemljo iz NASA-ine misije New Horizons, ki je 14. julija 2015 zajel ples Plutona, jasno pokazale, da je iz površine Plutona raztrgan kos ledu. Zgornje plasti metana so odsotne v zahodni ravnini, imenovani Piri ravnina, katere posebnost je, da je obogatena z vodnim ledom.

Dalje od Piri ravnice je zelo star teren s kraterji, imenovanimi Vega Terra, ki je ločen od mlajše ravnine s skalami (ali »polkami«). Zdi se, da so se nekateri odlomili in ustvarili izolirane hribe (ali »gora za mize«). Toda kaj je privedlo do te vrzeli? Zakaj je bila površina, bogata z metanskimi ledenimi plasti, odrezana od skal, in se je umaknila nižinski ravnini z vodnim ledom?

Po mnenju znanstvenikov je odgovor verjetno v tem, kako različne vrste ledu reagirajo v ekstremnih pogojih, ko se segrejejo.

Kaj odda Pluton iz ledu?

Kot verjetno lahko domnevamo, je Pluton hladen. Čeprav je ta zaledenitev daleč od statičnega stanja. Kemikalije, ki so običajno na Zemlji v plinskem ali tekočem stanju na Plutonu, se pretvorijo v trdne ledene plasti. Ko svet prejme tudi najmanjše dele toplote, se sublimirajo hlapne snovi, kot sta metan ali amonijak.

Sublimacija poteka pri atmosferskem tlaku ali pri nizki temperaturi (ali obeh teh možnosti). Ledena voda, na primer, ko se tlak morske gladine na Zemljo spremeni v tekočino, nato pa se pri segrevanju spremeni v pare (ali plin). Na Plutonu zaradi mraza in tlaka vakuuma voda v tekočem stanju sploh ne nastopi, ogreti led pa se sublimira od trdnega v plinasto. In izkaže se, da se to dogaja z metanskim ledom v ravnini Piri. Vse je razloženo s procesom sublimacije v tanki atmosferi planeta, ki verjetno prispeva k atmosferskemu ciklu površinskega ledu pritličnega planeta.

To je primerljivo z dejstvom, da je Pluton dobil pomlajevalni piling za obraz. Milijuni let se njegova površina nekoliko segreva od našega oddaljenega sonca, površinski led v času sublimacije pa ustvarja nove obetavne regije, brez antičnih kraterjev.

Komentarjev (0)
Iskanje