Keplerjev vesoljski planet - lovec na planet "deluje zelo dobro", kljub spremembam v delovnih metodah, ki so povezane s težavami z mehaniki, pravi glavni avtor nove študije.
V času misije K2 je Kepler v prvem letu dela našel 234 potencialnih kandidatov. To presega pričakovanja skupnosti, saj Kepler zaradi težav z delom vztrajnikov ne more delovati tako kot prej.
»Glavni razlog za pisanje tega pisma je, da je za naše raziskave preveč planetov,« je v e-pošti zapisal Andrew Vandenburg. "Potrebujemo pomoč drugih astronomov, da bi raziskali vse te fascinantne planete. Zato je naše pismo nekakšno povabilo drugim, da sodelujejo pri raziskavah."
Do leta 2013 je Kepler obvladal na označeni točki in opazoval eksoplanete, ki so potekale pred staršem. Zdi se, da je ta misija uspela, toda dva od Keplerjevih štirih vztrajnikov sta propadla, najverjetneje zaradi obrabe. Vesoljsko plovilo potrebuje vsaj tri delovne vztrajnike, da stabilizira razmere v prostoru. NASA pa je predlagala novo misijo K2. Preprosto povedano, Kepler trenutno uporablja sončni pritisk, da ostane v stabilnem položaju. Vendar mora spremeniti svoj položaj, tako da je Sonce v svojem videzu.
"Izkazalo se je, da Kepler deluje skoraj kot prej, za svetle zvezde, ko je delal pred napako," je zapisal Vandenburg. "Ni bilo pričakovati pred mehanskimi poškodbami v letu 2013. Tudi najbolj optimistična predvidevanja K2 niso bila takšna."
Medtem ko Kepler ne najde veliko planetov, Vandenburg ugotavlja, da ladja ne opazuje velikega števila zvezd. Toda zvezde, proučene v novi misiji, so svetlejše (lažje najti) kot v prejšnji misiji. Svetle zvezde je lažje opazovati, kar daje prednosti za potrditev, ali opazovani planeti res obstajajo.
Med ostalimi predmeti študija, Vandenburg spremlja sistem WASP-47, v katerem se dva plinska planeta velikana vrtita zelo blizu starševski zvezdi. "Vroč Jupiter", ki še ni bil primeren, lahko astronomom pomaga razumeti, kako so lahko veliki planeti tako blizu starševski zvezdi, saj to zagotovo ne velja za naš Sončni sistem. Drug primer je WD 1145 + 017 - beli pritlikavci, ki lahko uničijo bližnji planet s svojo težo. "Obstajajo tudi druge zvezde z planeti, ki jih opazujemo, in upamo, da bomo dobili več informacij v prihodnosti," je dodal Vandenburg. "Nekatere posebej pomembne študije so namenjene proučevanju mas in polmerov teh planetov. Ti podatki nam omogočajo, da ugotovimo sestavo planeta - ali so narejeni iz kamnov in kamenja, kot sta Zemlja ali plin, kot sta Neptun in Jupiter? raziskave o tem, kateri plini so prisotni na tem planetu. "
Nove raziskave so predstavljene v dodatku Astrophysical Journal Supplement in so na voljo v predtiskani različici na Arxiv.
