Neptunova nova luna bi lahko bila del večjega objekta

Najverjetneje je novi majhen satelit Neptuna antični fragment veliko večje lune. Hipokampus pokriva premer 34 km, ime pa je dobilo v čast mitološkega morskega konja.

Satelit leta 2014 je odkril astronom iz SETI Mark Shouoltel. Za iskanje uporabljenih fotografij vesoljskega teleskopa Hubble. Verjame, da je Hipokampus, ki je nastal iz ruševin, ustvarjen pred milijardami let, ko je komet padel v največji notranji satelit Neptuna Proteusa. Lune se vrtijo na razdalji 12.000 km drug od drugega, vendar so se v preteklosti lahko našli veliko bližje.

Neptunova nova luna bi lahko bila del večjega objekta

To je ena od prvih slik Hipokampusovega satelita, pridobljena leta 2004 z uporabo HST. Objekt je znotraj rdečega okvirja, v zgornjem desnem kotu pa je povečana različica.

Raziskovalci že dolgo sumijo, da so notranji sateliti planeta prešli skozi več scenarijev trkov s kometi. Odkrivanje Hipokampusa, ki se vrti nedaleč od velikega Proteusa, še bolj jasno ponazarja to idejo. Vendar obstaja možnost, da hipokampus sploh ni povezan z Proteusom.

Neptunova nova luna bi lahko bila del večjega objekta

Slika, na kateri je bil najden hipokampus. Satelit se nahaja znotraj rdečega okvirja, v zgornjem desnem kotu pa je povečana različica

Leta 1989 je plovilo Voyager-2 našlo Proteus. To je temen satelit nepravilne oblike, ki zaseda drugo mesto po velikosti (400 km v dolžini) med lunarno družino Neptuna.

Voyager 2 je poslal prve posnetke velikega kraterja na površje. Showalter je prepričan, da je zahvaljujoč Hubblovim fotografijam mogoče razumeti, da je Hipokampus le majhen kos Proteusa.

Neptunova nova luna bi lahko bila del večjega objekta

Dva notranja satelita z Neptunom (desno)

Showalter pravi, da poskuša najti manjše satelite z Hubblovim teleskopskim pregledom. Ne bo presenečen, če se najde veliko število, vendar je za takšna iskanja bolje, da se v bližini planeta nahaja vesoljsko plovilo.

Komentarjev (0)
Iskanje