Meglica Ant v opazovanju teleskopa Hubble. Znanstveniki so opazili vodikovo lasersko sevanje s predmeta - prve maserje, ki so prepričljivo vidni v planetarni meglici
Astronomske maserje (analogni radijski val laserjev) so bili prvič prepoznani v vesolju pred več kot 50 leti in so bili od takrat vidni na različnih mestih. Nekateri najbolj impresivni maserji se nahajajo na področjih aktivnega rojstva zvezd. Včasih regija sprošča toliko energije v eni spektralni črti kot sonce v celotnem vidnem spektru. Običajno maser sevanje izhaja iz molekul, kot je voda, ki se aktivirajo zaradi trkov in radiacijskega okolja okoli mladih zvezd. Leta 1989, okoli zvezde MWC349, so opazili maser emisije atomskega vodikovega plina.
Izkazalo se je, da ta odličen vir oddaja linije na IR valovnih dolžinah. Bili so dovolj kratki, da bi se lahko uvrstili med laserje (in ne samo maserje). Objekt je bil skrbno modeliran in razkril podrobne pogoje za ustvarjanje laserjev in maserjev: linije so oblikovane predvsem na gostem disku ioniziranega plina, ki se nahaja blizu roba. Kljub številnim iskanjem znanstveniki niso našli enega samega vira, kot je MWC349. Opazili pa so tudi druge primere šibkih vodikovih maserjev. Skupina 15 astronomov je za opazovanje planetarnih meglic uporabila vesoljski observatorij Herschel. Nenadoma so opazili 12 dolgo valovitih infrardečih laserskih linij v meglici Ant. Izkazalo se je, da so vodikove linije v njem veliko močnejše kot v kateri koli drugi planetarni meglici. Vse kaže na to, da ne morejo pobegniti iz navadnega ioniziranega plina, ampak iz pogojev, ki ponujajo veliko gostoto ali nenavadne učinke.
Faktor linije je zelo podoben situaciji v MWC349, ki predlaga laserje. Na primer, v meglici Mrav je disk, ki se obravnava kot kratkoročni in bipolarni odtok. Nova analiza dodaja še en naravni laser in povečuje skrivnost: radijske linije (maser) v vodiku MWC349 in drugi viri delujejo kot močni oddajniki, vendar v meglici Ant ni bilo nobenih maserjev. Še vedno se moramo veliko naučiti o tem predmetu in astrofizičnih laserjih.
