Mednarodna skupina znanstvenikov se približuje razumevanju narave skrivnostnega objekta, ki je poleti leta 2018 eksplodiral na severnem nebu. 17. junija so teleskopi zabeležili v ozvezdju Herkules neverjetno svetlo anomalijo, ki je od nas 200 milijonov svetlobnih let. Imenovala se je AT2018cow ali »The Cow«. Ta predmet je nenadoma zasvetil in hitro izginil.
Strokovnjaki menijo, da so združili več virov pregleda, vključno s trdimi rentgenskimi žarki in radijskimi valovi. Dogodek bi moral ustvariti kompaktni predmet, kot je črna luknja ali nevtronska zvezda. Smeti, ki se vrtijo okoli obzorja dogodkov, so povzročili neverjetno svetel sij.
Pogled na kravo 80 dni po eksploziji. Za opazovanje se je uporabljal observatorij Keck na Havajih. Objekt živi v galaksiji CGCG 137-068 na razdalji 200 milijonov svetlobnih let od Zemlje.
To je redka opazovalnica, ki vam lahko pomaga bolje razumeti fiziko prvih dni nastanka črne luknje ali nevtronske zvezde.
Radoveden »Krava«
Po iskanju objekta takoj začel zanimati mednarodne skupnosti. Sprva so mislili, da je supernova. Vendar pa so nadaljnje ugotovitve pokazale nekaj drugega. Prvič, anomalija je bila nenaravno svetla (10-100-krat močnejša od tipične supernove). Poleg tega je hitro izbruhnila in izginila. Trajalo je samo 16 dni, da je objekt izžareval večino moči. Uporaba observatorija Keck na Havajih in oddaljeni dostop do teleskopa SoAR v Čilu sta pripomogla k podrobnejšemu pregledu strukture objekta. Prisotnost vodika in helija je vidna v kemijski sestavi, ki izključuje model fuzije kompaktnih objektov (kot so tisti, ki jih ustvarjajo gravitacijski valovi).
Celovita strategija
Astronomi so tradicionalno raziskovali smrt zvezd na optični valovni dolžini. Toda v novi študiji so uporabili bolj celovit pristop. Ekipa je gledala na predmet z rentgenskimi žarki, trdimi rentgenskimi žarki (10-krat močnejšimi od običajnih), radijskimi valovi in gama žarki. To je omogočilo raziskovanje anomalij tudi po tem, ko je prvotna očitna svetlost izginila.
Zvezde pogosto padejo v črne luknje, vendar večina nastalega materiala blokira opazovanje. Na srečo je bilo okoli krave opaziti izbruh 10-krat manj kot z običajno zvezdno eksplozijo. Pomanjkanje materiala je dovoljeno gledati neposredno v "osrednji motor" objekta, katerega vedenje je bilo podobno črni luknji ali nevtronski zvezdi.
Galaktični sosed
Tudi ekipa je imela koristi od relativne bližine zvezde Zemlji. Lahko rečemo, da je 200 milijonov svetlobnih let za opazovanje dobesedno za vogalom. Poleg tega je to najbližji predmet, ki je bil v neposrednem pregledu. Nadaljnje raziskave bodo pomagale določiti natančno naravo predmeta.
