Čudovite nove slike iz Evropskega južnega observatorija kažejo astronomom rojstvo otrokovega planeta.
Prostor velja za stalen in nespremenjen. Zaradi teh presenetljivo podrobnih opazovanj protoplanetnih diskov, ki obkrožajo mlade zvezde, smo bili priča hitrim spremembam.
S povečevanjem podobe mladih zvezd, obdanih s prahom iz procesa nastajanja, je orodje SPHERE, ki je povezano z močnim ESO (European Southern Observatory) v Paranalu v Čilu, uspelo pogledati podrobnosti v zgodnjih fazah razvoj planetarnih sistemov. Med nastankom sončnega sistema pred več kot 4 milijardami let, bi sestavni deli vseh planetov bili podobni žlebovi, kot je razvidno iz tega opazovanja. Kot se pogosto dogaja na številnih področjih astronomije, morate v galaksijo spoznati, če želite izvedeti več o našem izvoru.
Čeprav imajo astronomi precej dobro predstavo o procesu oblikovanja planetov, še vedno obstajajo skrivnosti. Med njimi so trenutki, ko planeti sprejmejo svoje "prve korake", pridobijo gravitacijsko silo, da bi pritegnili več materiala, in izrežejo zapletene poti in vrtince v diskih, ki obdajajo zvezde. Od zadnjih opazovanj opozarja izjemno mladi zvezdni sistem RX J1615 (na sliki spodaj), ki se nahaja približno 600 svetlobnih let od Zemlje in star samo 1,8 milijona let. Prikazuje presenetljivo zapletene simetrične obroče okoli osrednje zvezde. "Disk daje namige, da je planet še v procesu nastajanja," piše ESO v izjavi.
Toda vsi "baby koraki" planetov ne tvorijo teh simetričnih saturnastih obročev. Ena rastoča zvezda se imenuje HD 135344B. Nahaja se približno 450 svetlobnih let od Zemlje in ima asimetrični vrtinec drobcev obročev in sledi v protoplanetnem disku (spodaj). In najbolj zanimiva stvar pri tem zvezdnem sistemu je, da so astronomi videli spremembe v strukturi diska, ki se je spremenila v določenem obdobju le nekaj mesecev. Ta proces oblikovanja zvezdnega sistema in SPHERE omogoča astronomom, da izsledijo vrtine prašnega materiala, ki ga ustvarja gibanje "otroškega planeta".
»Z ustvarjanjem impresivne količine znanja o teh protoplanetnih diskih, te skupine naredijo korak k razumevanju, kako planeti tvorijo diske, ki jih tvorijo, in posledično tudi sam proces oblikovanja planetov,« je dodal ESO.
