Zgodba o slavnem astronomu Charlesu Messierju se zdi precej zanimiva, kot tudi njegovi dosežki. To je nenavadna situacija, ker je znanstvenik sestavil katalog predmetov, ki se zdi, da posegajo v njegovo resnično strast - iskanje kometov. Spoznaj ga bolje.
Lov na komete
Pred nami je slavni francoski astronom, ki je svoje življenje dobesedno posvetil iskanju kometov. Vsaj pa se je sistematično in namensko ukvarjal z raziskavami, zaradi katerih je našel kar 13 kosov.
Zanimanje za zvezdnato nebo se je zbudilo pri štirinajstih letih, ko je Charles videl 6-rep kometa de Sheso. Od leta 1751 je začel delati v observatoriju pod vodstvom učitelja astronomije Josepha Nicolaia Delila.
Prva naloga, ki jo je imel Messier, se je zdela zanimiva, ker je bila povezana s Halleyjevim kometom. Moral je preveriti pravilnost izračunov njene orbitalne poti. Njegova preiskava je privedla do odkritja leta 1759, vendar je bil tri mesece pred drugim astronomom (Johann Palić). V bistvu pa je razlog za zamudo napaka v izračunu družbe Delite. Nato je Messier objavil svojo študijo, vendar nihče ni verjel v primat. Ta dogodek je bil drugi udarec. Prvi se lahko šteje za trenutek leta 1758, ko je Messier zamenjal komet z meglico. Preučil je predmet in spoznal, da nima svojega gibanja. Čas je znova povzročil, da je Messier znova razburkal in potem je sprejel nenavadno odločitev.
Katalog Messierja
Messier 77 Obstajajo predmeti, ki so bili po videzu podobni kometom, vendar niso bili. Da ne bi nihče drug naredil takšnih napak, se je Charles Messier odločil sestaviti katalog teh nebesnih teles. Najdeno meglico je označil pod prvo številko. Kasneje bodo vsi predstavili črko »M« in serijsko številko zaznavanja.
Na seznamu je skupaj 110 predmetov, med katerimi so galaksije, planetarne in emisijske meglice, razpršeni in globularni grozdi. Vendar pa Messier sam ni vedel, s čim bi se ukvarjal, ker je obstoj drugih galaksij ugibal šele v 20. stoletju. Zato je pri opisu lokacije in značilnosti novih objektov uporabil oznako »meglica«.
Messier 107
Opazovanja Messierja so bila opravljena samo s francoskega ozemlja, zato v katalog niso bili vključeni predmeti na severni polobli (severno od 35 ° S lat.). Pomembno je razumeti, da je Messier našel le del predmetov, vendar je katalogu dodal tudi dodatke svojega prijatelja Pierra Meschena in astronoma Williama Herschela. Kasneje bo Messierjev katalog izhodišče za ustvarjanje večjih astronomskih seznamov.
Postscript
Na zgodnjih seznamih so bili navedeni štirje predmeti (M47, M48, M91 in M102), ki so se šteli za manjkajoče ali napačne. Kar pomeni, da je Charles Messier pri opisovanju lokacije naredil napake pri določanju lokacije. Zato so jih morali obnoviti drugi znanstveniki. Obstaja tudi zanimiv Messierjev maraton, ko mora mladi astronom v določenem časovnem obdobju najti vse predmete s seznama na nočnem nebu. To ni samo zabava, ampak tudi nekakšen test.
