Koncept tega umetnika kaže hipotetično »prenovljen« planet - plinski velikan, ki je »povrnil« mladost na podlagi svojega infrardečega sijaja. Nasin vesoljski teleskop Spitzer je odkril predhodna dejstva, ki kažejo takšen sij v ozračju satelita z mrtve zvezde ali belega pritlikavca, imenovanega PG 0010 + 280 (prikazano kot bela pika na sliki).
Morda so astronomi odkrili eksoplaneto, ki je dobila učinek neke vrste »eliksirja življenja« za starejše prebivalce vesolja, kar je povzročilo odstranitev milijarde let od njihove starosti.
Do sedaj je bila zvezdna »pomladitev« čista domneva, toda po proučevanju »belega pritlikavca«, imenovanega PG 0010 + 280, je bil narejen zelo zanimiv zaključek: odkrit presežek infrardečega sevanja v atmosferi planeta, ki je »star«, je lahko podoben spremljala njen videz.
»Beli palčki« so reliktne zvezde, ki so prenehale obstajati. Na koncu cikla, ko zvezda, kot je naše sonce, zmanjka goriva, se degenerira v »rdeči velikan«, plazemske plasti, ki jih v vesolje prenašajo močni tokovi zvezdnih vetrov. To ustvarja čudovito planetarno meglico z majhnim, gostim jedrom, ki se imenuje »beli škrat«.
Toda kaj se zgodi z vsem tem materialom, ki leti v vesolju? No, teoretično, nekateri od njih lahko padejo na ogromne plinske eksoplanete, ki krožijo okoli zvezde in daleč od njega. Pred tem naj bi se zvezda pojavila iz vodika in se spremenila v »rdečega velikana«, po katerem se eksoplaneta postopoma zraste in se počasi ohladi milijarde let od nastanka. Vendar pa se stanje spremeni, ko se njegova atmosfera nasiči z zvezdno plazmo, in zaradi ponovnega segrevanja se okolna masa naredi veliko mlajša, kot je v resnici. »Ko so planeti mladi, nadaljujejo sijati z infrardečo svetlobo,« je dejal Michael Yura s kalifornijske univerze v Los Angelesu, soavtor študije, objavljene v The Astrophysical Journal. "Toda, ko bodo starejši in starejši, ga sčasoma ne boste več videli. Na novo obnovljeni planeti bodo spet vidni."
Študije "belih palčkov" v zadnjih letih se izvajajo intenzivneje, potem ko so astronomi spoznali, da lahko s preučevanjem ozračja belih palčkov najdemo zdrobljene ostanke asteroidov in planetarnih teles. Ko vstopajo v fazo belega pritlikavca, se lahko planeti in asteroidi, ki padejo v orbito, premaknejo preveč blizu močnih plimskih sil blizu te zvezde in posledično postanejo še bolj zdrobljene.
Med raziskavo belih palčkov v kemijski analizi zdrobljenih planetarnih ostankov je študent Blake Pantoya, ki je takrat študiral na Univerzi v Kaliforniji, v podatkih s področja NASA naletel na nekaj čudnega. Infrared Survey Explorer in nadaljnja študija vesoljskega teleskopa NASA Spitzer sta potrdila nenavaden presežek IR sevanja, ki prihaja iz PG 0010 + 280.
Tako ostajata dve razlagi: možno je, da se presežek ustvarja s pomočjo rjavega satelita ("neuspela" zvezda) ali iz potencialno obnovljenega planeta, ki ga je ogreval dotok zvezdne snovi. "Mislim, da je najbolj razburljiv del te študije ta, da lahko ta infrardeči presežek potencialno prihaja z velikanskega planeta, čeprav ga še vedno morate dokazati," je dejal Xu Xu z Univerze v Kaliforniji. "Če bo različica potrjena, nam bo neposredno povedala, da lahko nekateri planeti preživijo v razmerah zvezde - rdečega velikana in so prisotni v bližini belih palčkov."
Da bi potrdili, ali je ta infrardeči presežek resnično vzrok za obnovo planeta, astronomi nujno potrebujejo pomoč novega vesoljskega teleskopa (ki naj bi se začel leta 2018), kot pravi James Webb, NASA. Čeprav je ta predpostavka skušnjava, moramo počakati na potrditev, da ta signal dejansko ni naključen.
