To poletje so se vse bolj začeli pogovarjati o pripravi naprave InSight. Naslednje leto naj bi izstrelili iz letalske baze Vanderberg (Kalifornija). V teku so testi vesoljskega plovila blizu Denverja.
Že izvedeno ozemljitev, integracija orodij in dokončanje testne akustike, uporaba instrumentov in preskusi za termično ravnovesje. To bo prva misija, ki se bo osredotočila na preučevanje notranjosti Marsa.
V zadnjih 3 milijardah let je notranji del planeta prešel skozi spremembe, vendar bi moral ohraniti ostanke zgodnjih sedimentov.
Iztovorni del ladje InSight se dviga iz osnove za pripravo na preskuse (20. junij 2017)
Začetek se začne v 5-tedenskem obdobju od 5. maja 2018 dalje. Datum je izbran za dosego planeta v ponedeljek po dnevu zahvalnosti.
Misija bo vzpostavila stabilno podvozje blizu ekvatorialne črte. Dve sončni kolektorji se bodo razvili v obliki ventilatorjev, podložna plošča pa se razteza za 6 metrov. InSight bo nekaj tednov preizkusil robotsko krempelj za namestitev dveh glavnih instrumentov na površino:
- seizmometer. Zaščitena je z zasloni pred vetrom, njena tanka občutljivost pa bo omogočila ulov gibanja površine. On bo lahko označil potresne valove iz »označenih virov« ali padcev meteoritov.
- Sonda toplote je nastavljena na globino 3 metre, da se določi količina energije, ki se sprošča iz notranjega prostora planeta.
Strokovnjaki preverjajo kaskado ladje InSight leta 2017
V tretjem poskusu se za določitev aksialne rotacije in velikosti planetnega jedra uporablja oddajanje med planeti.
Pred tem je bil začetek misije načrtovan za marec 2016, vendar je prišlo do puščanja v kovinski posodi, kjer so bili glavni senzorji seizmometra.
Problem je bil določen in zdaj se izvajajo zadnji preskusi, da bi imeli čas za zagon v določenih tednih, sicer bomo morali čakati še 26 mesecev.
Zgornji del znanstvenega krova.
