Svetla meglica Tarantula je na razdalji 160000 svetlobnih let dom najbolj impresivne značilnosti velikega Magellanovega oblaka. Sliko je posnel Very Large Telescope na Observatoriju Paranal (Čile) in podrobno prikaže to mesto, ki razkriva kozmično pokrajino zvezdnih grozdov, plinske oblake in razpršene ostanke eksplozij supernov.
Z uporabo zmogljivosti zelo velikega teleskopa na observatoriju Paranal (Čile) so znanstveniki dobili podroben posnetek meglice Tarantula in številnih sosednjih meglic in zvezdnih kopic. Ta meglica velja za najsvetlejšo in najbolj energično cono zvezdnega rojstva v Lokalni skupini galaksij.
Meglica Tarantula (zgoraj) se razteza na več kot 1000 svetlobnih letih in prebiva na ozemlju ozvezdja Zlata ribica. Del velikega Magellanovega oblaka, pritlikava galaksija, ki se razteza 14.000 svetlobnih let.
V središču meglice leži velika zvezdna kopica NGC 2070. To je bliskovito območje, v katerem gosto jedro R136 vsebuje eno izmed najbolj množičnih in svetlih zvezd. Svetel sij meglice Tarantula je leta 1751 prvič zapisal Nicolas Louis de Lacaille. Obstaja tudi zvezdna kopica Hodge 301 - mnogo bolj starodavna in ima vsaj 40 zvezd, ki eksplodirajo kot supernove. Eden od primerov ostanka je SNR N157B, ki pokriva odprto zvezdno kopico NGC 2060. Prvič ga je leta 1836 odkril John Herschel z 18,6-palčnim reflektorskim teleskopom na Cape Good Hope (Južna Afrika). Znana supernova SN 1987A se nahaja na spodnji desni strani meglice.
Ko se pomaknete v levo, boste opazili svetlo odprto zvezdno kopico NGC 2100, ki prikazuje svetlo koncentracijo modrih zvezd, obdanih z rdečimi. Leta 1826 je grozd našel Jamesa Dunlopa, ki je delal v Avstraliji z domačim 9-palčnim reflektorskim teleskopom.
V središču je zvezdna kopica in emisijska meglica NGC 2074, ki jo je odkril John Herschel. Če pozorno pogledate, lahko vidite velikansko obliko prahu, ki spominja na morskega konjaka. Ti stolpci obsegajo približno 20 svetlobnih let. Za milijone let, struktura bo izginila, saj bodo vetrovi zvezda prah stebrov.
Slika je bila pridobljena z 256-megapixel kamero OmegaCAM Very Large Telescope.
