NASA pripravlja misijo za preučevanje zvezd in planetov zunaj sončnega sistema. Satelit TESS se bo začel leta 2018. Moral bo potovati skozi vesolje, prepoznavši več kot 20.000 oddaljenih planetov. Vsi predmeti so različno velikosti: od zemeljskega tipa do plinskih velikanov. Od njega se pričakuje, da bo izdelal podroben katalog in odkrivanje majhnih planetnih sistemov.
Misija je zasnovana za 2 leti in jo upravlja Goddard Space Flight Center. Prav tako bo spremljal svetlost 200.000 zvezd, pri čemer je opazil spremembe, ki jih je povzročil prehod eksoplanet. Naprava ima štiri kamere s širokokotnimi objektivi za ogled celotnega neba.
Vesoljsko plovilo TESS čaka na namestitev kamer in drugih naprav.
Vsaka kamera je predstavljena z ozko lečo s sedmimi optičnimi elementi in detektorjem, kjer so nameščeni štirje senzorji. Inženirji MIT so porabili 4 leta za ustvarjanje.
NASA strokovnjaki so preizkusili funkcionalnost orodij. Vidno polje vsake kamere je 5-krat večje od tistih, ki sodelujejo v Keplerjevi misiji.
Naprava je pripravljena za namestitev na vesoljsko plovilo
Celotna struktura je sposobna skenirati nebesni odsek v enem trenutku, 20-krat več kot Keplerjeve zmožnosti. Težava je le v ostrini slike, ko se spreminja kot streljanja, in pri pomanjkanju enotnega ostrenja. Poleg tega se lastnosti spremenijo s spremembo temperaturnega indeksa komor.
Zato so razvijalci skrbno preizkusili fotoaparat in jih postavili v simulacijo prihodnjih razmer. Pregled je pokazal odlično funkcionalnost z rahlim premikom v žarišču.
Umetniška interpretacija TESS, raziskovanje eksoplanet v bližini oddaljenih svetlih zvezd
Ekipa bo še naprej testirala napravo na Zemlji. Po izstrelitvi bo TESS razdelil nebo na 26 delov in bo na vsakem mestu ustavil svoje kamere. Prvo leto bo porabljeno za pregled južne poloble. Podatki pridejo na računalnik in se prenašajo vsaka 2 tedna na zemeljsko sprejemno točko.
