13. februarja so uradniki NASA-e napovedali, da je bila Rover Opportunity uradno obravnavana kot mrtva. Plasti prahu so pokrile sončne celice med nevihto leta 2018. Zato je aparat na površini Marsa zamrznjen in se ne odziva na signale.
Toda zakaj NASA ne sproži reševalne akcije za obnovitev roverja? Na koncu Opportunity ni bilo prvo vozilo, ki je pristalo na Marsu in ni zadnje. Uspelo mu je dolgih 14 let (potoval je 40 km) in se zahvalil vetru Rdečega planeta, da je pravočasno razpral prah.
Kaj pa z odrešenjem? Najbolj logično bi bilo, da bi rešili še enega Marsovega roverja Curiosity. To je večja enota z jedrskim motorjem. Zakaj ga ne bi vrgli na lokacijo Opportunity in poskusili rešiti problem?
Martian Rover Opportunity je junija 2017 fotografiral svoje skladbe v kraterju Endeavour.
No, ni tako preprosto. Začnimo z veliko razdaljo. Marsovski zemljevid kaže, da je razdalja med Radovednostjo in Priložnostjo 8400 km. Radovednost je hitrejša, vendar bo še vedno predolgo, da pridemo na cesto. Poleg tega navigacija zahteva stalno sodelovanje nadzornikov zemlje. Dodajte, da signali pridejo z zakasnitvijo, tako da bo celo za premagovanje majhnih razdalj (nekaj čevljev) potrebnih nekaj dni. Druga uganka - Radovednost velja za raziskovalca, ne za popravljalnega botra. Zelo težko bi bilo preoblikovati njegove naprave na vozilu, tudi za banalno čiščenje sončnih kolektorjev Opportunity. In ni nobenega zagotovila, da se lahko izgubljeni aparat popravi po dolgem bivanju v marsovskem hladu.
Selfi iz NASA Curseity Mars Rover
In zadnji problem je čas. Tudi če se Curiosity pospeši do maksimalne hitrosti, še vedno nima časa. Dejstvo je, da se marsovska zima približuje lokaciji Opportunity. Edino upanje so prihodnji kolonisti, ki bodo našli in popravili rover. Ali razstavljen kot eksponat.
