Na sliki z Mednarodne vesoljske postaje so v atmosferi Zemlje vidni oranžni pasovi emisij zraka. Nov eksperiment NASA o preučevanju atmosferskih valov bo spremljal ta pojav od višine orbitalne postaje, da bi izboljšal napovedi za vesoljsko vreme.
NASA je izbrala novo misijo, ki bo znanstvenikom pomagala razumeti in se naučiti, kako natančno napovedati vesoljsko vreme okoli Zemlje. To je pomembno, ker lahko vesoljsko vreme negativno vpliva na tehnologije in astronavte, moti radijske komunikacije in električna omrežja.
Misija AWE (eksperiment z atmosferskimi valovi) bo stala 42 milijonov dolarjev, začetek pa je predviden avgusta 2022 z zunanje strani orbitalne postaje. Ker je AWE na višini ISS, se bo osredotočil na večbarvne svetlobne pasove v zemeljski atmosferi - zračni sij. To bo omogočilo razumevanje, katera kombinacija sil nadzoruje vesoljsko vreme v zgornjih atmosferskih plasteh.
Pred tem so raziskovalci verjeli, da bi lahko imelo učinek le stalni odtok UV svetlobe in sončnih delcev (sončni veter). Toda pred kratkim so se naučili, da sončna variabilnost ni dovolj za obvladovanje opaženih sprememb in da bi tudi na zemeljsko vreme nekako vplivalo. Da bi rešila sestavljanko, bo AWE preučila, kako valovi v nižjih slojih atmosfere vplivajo na zgornjo atmosfero. AWE deluje v okviru raziskovalnega programa NASA Geoscience, ki izvaja ciljno usmerjene raziskave in razvija orodja za zapolnitev znanstvenih vrzeli med glavnimi misijami agencij. Od svojega začetka leta 1958 je Explorer-1, ki je odkril zemeljske sevalne pasove, podprl več kot 90 misij.
NASA je izbrala tudi prostorski eksperiment na sončnem radijskem interferometru (SunRISE) za 7-mesečno razširjeno študijo. To je niz 6 satelitov modela CubeSat, ki deluje kot en sam velik teleskop. Misija bo preučila, kako se obsežne nevihte iz Sonca pospešujejo in spuščajo v planetarni prostor.
Misija SunRISE še ni pokazala pripravljenosti za naslednjo stopnjo razvoja, vendar v konceptu vidijo velik potencial.
