Slika roverja za radovednost blizu 18. luknje, izvrtane na Marsu
Po več tehničnih napakah, ki so letos doživele NASA-jev Marsov rover Curiosity, se je naprava vrnila v običajne dejavnosti. Pred kratkim je vstopil na novo lokacijo in izvrtal luknjo.
NASA poroča, da je to 18. uspešna luknja v smislu vrtanja roverjev. Geologi so dolgo gledali na to ozemlje, vendar niso mogli opraviti misije. Od konca leta 2016 do maja 2018 je bilo treba poskuse ustaviti zaradi težav z orodjem za vrtanje.
Vendar pa je imel rover na lokaciji Highfield srečo. Zdaj, Curiosity analizira izkopani prašek, ki naj bi znanstvenikom povedal več informacij o tem območju. NASA pravi, da bo rover tudi spremljal gibanje te skale na površini, izvajal meteorološka opazovanja in sledil gibanju vetra. To je še posebej zanimivo obdobje za meteorološke raziskave na Marsu, ker je drugi Opportunity rover še vedno tih na nasprotni strani planeta po svetovni prašni nevihti, ki je pometla Marsa v začetku leta 2018. Znanstveniki upajo, da bodo prašni hudiči (sezonski fenomen Marsa) pomagali očistiti sončne kolektorje Opportunity od morebitnega nakopičenega prahu.
Da bi dosegel novo lokacijo, je moral rover Curiosity premagati 60 m. Potovanje je bilo zaključeno mesec dni po tem, ko so morali inženirji zaradi napake na računalniku preklopiti na rezervne možgane (računalnik) naprave. Inženirji še vedno poskušajo ugotoviti vzrok napake. Rover ne potrebuje hkratnega delovanja dveh računalnikov, toda ekipa namerava preklopiti nazaj, ker ima samostojni računalnik veliko pomnilnika.
