Eden od treh kraterjev (Canova), ki sprejme praznine.
Eno najbolj presenetljivih odkritij misije NASA Messenger je bila prisotnost nenavadnih, svetlih, nepravilnih in brezrazsežnih vdolbin na površini Mercuryja. Te depresije se imenujejo praznine in se običajno nahajajo na stenah, dnu in osrednjih vrhovih kraterjev.
Praznine izgledajo sveže, zato jih je mogoče aktivno oblikovati v realnem času s pomočjo mehanizma, ki lahko vklopi izgubo hlapnih spojin. Vendar pa znanstveniki še vedno ne morejo v celoti razumeti procesa nastajanja teh praznin. Nova študija se je odločila analizirati naravo votlin v treh različnih kraterjih: Dominici, Canovi in Velazquezu. Glavna pozornost je bila namenjena proučevanju geomorfologije in kompozicijske mineralogije praznin s pomočjo večbarvnih slik iz naprave MDIS.
Raziskovalci so razdelili območja kraterja na različne enote, za katere je značilno njihovo spektralno obnašanje. Primerjava rezultatov geomorfološke in spektralne analize je omogočila odkrivanje močne korelacije med kazalniki.
Primerjava geološke karte in spektralne analize kraterja Canova. Praznine, ki so opredeljene z jasnim spektrom
Analiza je pokazala, da praznine v vseh treh kraterjih kažejo podoben, jasno opredeljen vidni spekter. Ko so ga primerjali z laboratorijskim spektrom, se je izkazalo, da prinaša mešanico različnih materialov. Raziskovalci so odkrili sulfide in piroksen, ki omogočajo nov pogled na naravo praznin. Zdaj se verjame, da niso le posledica rezidualnega materiala, ki prihaja iz procesa odstranjevanja hlapnih snovi, ampak tudi skale, ki tvori material, v katerem se tvorijo praznine.
Sedaj skupina tesno preiskuje druga področja Merkurja, da bi ugotovila, ali je to normalno vedenje za praznine ali ali jih različne pokrajine vplivajo na svoj način. Prihodnje poslanstvo BepiColomba namerava posvetiti čas preučevanju praznin.
