Inženirji uporabljajo kopijo NASA InSight podvozja, ki bo letos pristala na Marsu.
NASA InSight podvozje naj bi pristalo na Rdečem planetu novembra 2018. Njegova robotska roka se uporablja za zajemanje in premikanje predmetov.
Inženirji in znanstveniki imajo natančno kopijo InSight-a v laboratoriju Jet Propulsion (California). Opravljajo teste za simulacijo vseh funkcij vesoljskega plovila, da se pripravijo na kakršen koli scenarij.
Misija InSight je edinstvena v tem, da gre za podvozje, ne za rover: to pomeni, da se po pristanku ne bo mogel premakniti. Njegova naloga je, da ostane na mestu in zbere informacije z visoko natančnostjo. Preskusna naprava se nahaja na posebnem objektu "Laboratorij za in situ", ki simulira mešanico peska in gramoza na površini Marsa. Noge naprave se dvigajo in spuščajo z naklonom do 15 stopinj.
Laboratorij omogoča upoštevanje različnih pogojev pristanka in obnašanja naprave. Vgrajena so bila tudi tri znanstvena instrumenta: ultrazvočni seizmometer, izolacijski zaslon pred nihanjem vetra in temperature ter senzor toplotnega pretoka.
Vse te manipulacije se izvajajo tako, da InSight varno postavi predmete na katero koli pristajalno blazino. Eden od problemov so vezi, ki zagotavljajo moč za vsak znanstveni instrument. Vsak kabel je razpokan, ko roka dvigne orodje iz podvozja. Obstaja scenarij, kjer se te vezi sekajo, zato se prepričajte, da se ne ujamejo.
Preskuševalni laboratorij simulira tudi Marsovo razsvetljavo. Posebne luči se uporabljajo za umerjanje aparata fotoaparata glede na svetlost barve sončne osvetlitve Rdečega planeta. InSight bo prva misija, namenjena proučevanju globoke notranjosti Marsa, vključno z plaščem in jedrom.