Dokler se je življenje udejstvovalo na Zemlji, Mars ni imel samo vseh sestavin za življenje, temveč tudi dolgoživa jezera, ki bi jo lahko podpirala, kažejo nedavne raziskave iz ekipe NASA-ja.
Analiza padavinskih in geoloških kamnin, ki jih najdemo v kraterju Gale, ki je pristanišče roverja, kaže, da se je porečje redno napolnilo z vodo zadnjih sto ali celo tisoč let. Pred tem je rover odkril dokaze o starodavnih plitvih jezerih in potokih.
"Imate luknjo, napolnjeno s stabilno vodo," kar kaže, da bi moralo Mars na tej točki zgodovine imeti gosto atmosfero, in s sodobnim računalniškim modeliranjem je to dejstvo mogoče potrditi, pravi geolog John Grotzinger s Kalifornijskega tehnološkega inštituta za Discovery News.
»To pomeni tudi, da so bila druga območja dovolj mokra,« dodaja.
Nova raziskava »Močno povečuje možnost, da se je življenje na Marsu celo razvilo in bi lahko imelo veliko bivalnih okolij,« pravi Grotzinger. "To je zadnji dokaz, da morate priznati, da so stabilna jezera na Marsu." Študija, objavljena v reviji Science ta teden, ne dokazuje le, da se kraterji lahko napolnijo z vodo, temveč tudi dejansko, in sejejo tudi razprave o gori Sharpe, ki je od geoloških sedimentov visoka tri milje in se dvigne nad krater. Gale.
Analiza podatkov, ki jih je zbrala rover, je pokazala, da se voda zbira v spodnjem delu kraterja, ki se postopoma poveča ves čas, dokler se polnilo kraterja ne polni.
»Edini način, da ga dobimo, je voda, ki ujame padavine in napolni jezero. Potem se voda dvigne in ustvarja več prostora za padavine znova in znova. V tej smeri, kot dvig sonde, vidite, da krater postopoma zapolnjuje sloj za plastjo, sloj za plastjo, plast za plastjo in doseže višino 1000 metrov, morda 2000 metrov, nato pa se ustavi, «pravi Grotzinger.
Nato se začne nov cikel, ko vstopi veter. Plasti sedimentov se širijo in izničujejo, vse, kar ostane, je gora sredi kraterja. Znanstveniki ocenjujejo, da je bil krater napolnjen in izpraznjen v časovnem obdobju približno 500 milijonov let, od približno 3,2 do 3,7 milijarde let, kar je čas, ki ustreza najstarejšim sedimentnim kamninam na Zemlji.
"Bil sem presenečen, prijetno presenečen, zaradi podobnosti med Zemljo in Marsom," poroča Univerza Utah Marjorie Chan, geolog za Discovery News.
Tudi če ni bilo dovolj prepričljivih dokazov o zunajzemeljskem življenju, geološki rezultati kažejo, da so bile ključne sestavine vode in mesta, kjer bi bila voda na voljo za mikrobiološko življenje, izvirajo in se razvijajo na Marsu.
Geologija Marsa še naprej ohranja vabljivo možnost, da lahko nezemeljsko življenje obstaja ali se ohrani, saj obstaja veliko dokazov, povezanih z vodo.
