Pred nekaj desetletji je bilo pošiljanje vesoljskega plovila v odpravo sam po sebi. Danes pa ga jemljemo za samoumevno in zahtevamo vedno več fotografij, video okvirjev in znanstvenih podatkov, ki nam bodo povedali zgodbo o ustvarjanju vesolja. In na srečo, sodobna vesoljska plovila izpolnjujejo naša pričakovanja.
Ta teden so prišli novi astrofotografiji območja Plutona. Pokazali so nam ogromno podrobnosti na površini tega planeta. Spodaj si lahko preberete veliko zanimivih dejstev o Plutonu in drugih vesoljskih objektih: Marsu, vulkanski Io in pritlikavem planetu Ceres s svojimi skrivnostnimi svetlimi pegami.
Pluton: pred
Prvi bližnji del Plutona bomo kmalu videli. 14. julija bo vesoljsko plovilo New Horizons vstopilo v bližino planeta in njegovih satelitov. Še vedno ostaja skrivnost, kaj točno je na njeni površini. Toda ko gledamo na Pluton, podzavestno razumemo, da bi morali drugi ledeni predmeti, ki se nahajajo v globinah Sončnega sistema, videti enako. Dolgoročna opazovanja Plutona, ki so bila opravljena več let zapored s Hubblovim vesoljskim teleskopom, kažejo, da je površina planeta pestra in nenehno spreminja svoj videz, ki je povezan z njegovo rotacijo okoli lastne osi.
Pluton: raziskovalne perspektive
Vesoljsko plovilo New Horizons nam bo pomagalo najti odgovore na številna najresnejša vprašanja. Kakšna je polarna kapa na polu planeta? Zakaj je ekvator poln temnih in svetlih točk? Vse to se lahko naučimo v enem mesecu.
Ceres: pred
Prekleto! Kaj so te bele stvari? Na Ceresu, palčnem planetu našega astroidnega pasu, je vesoljski teleskop Hubble pregledal več svetlih področij. Astrofotografije, objavljene leta 2005, kažejo te svetle pike, ki se pojavljajo na vsaki sliki in še vedno ostajajo skrivnost. Vendar pa se v primerjavi s točkami na drugih planetih ti še vedno zdijo temačni. Razlog je v tem, da planet odseva le majhen del sončne svetlobe, ki pada na njo.
Ceres: raziskovalne perspektive
Že več tednov vesoljska ladja Dawn izvaja svoje poslanstvo blizu Ceresa. Z njim je bilo posnetih veliko fotografij visoke ločljivosti, vendar so astronomi še vedno zmedeni glede narave teh točk. Mogoče so lise led? Ali sol? Potrebne so obsežnejše raziskave, da bi ugotovili, kaj sestavljajo in kako so se pojavili na planetu. Po podatkih NASA je ta pojav edinstven za sončni sistem.
Mars: pred
Prvi razponi okoli Marsa so pokazali, da je ta planet zelo podoben luni. Sanje o življenju na Marsu v glavah ljudi so postopoma izginile in planet se je začel zaznavati samo kot mrtvi svet, dokler misija Mariner9 leta 1971 ni ugotovila neverjetnih dejstev. Na planetu so stari vulkani, kot je Olimp, in ogromen kanjon je razširil svoje omrežje v skoraj vseh regijah Marsa.
Mars: raziskovalni vidiki
Danes imamo na srečo v rokah podobe Marsa v visoki ločljivosti, ki so narejeni in poslani zemeljskim znanstvenikom dnevno. Tako imamo možnost, da podrobno opazujemo vse spremembe na planetu. Leta 2004 je misija Mars Express izdelala prve kakovostne slike kaldere na Olympusu.
Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko: pred
Vesoljski teleskop Hubble, ki se nahaja na višini Zemljine orbite, je imel pomembno vlogo pri postavitvi poti za vesoljsko plovilo Rosetta, ki naj bi čimprej dosegel komet 67r / Churyumov-Gerasimenko. Leta 2003 so bile zmožnosti teleskopa omejene z velikostjo in obdobjem vrtenja kometa. Zato je na slikah komet izgledal kot nogometna žoga.
Comet 67P / Churyumov-Gerasimenko: raziskovalni vidiki
Znanstveniki in javnost leta 2014 so bili dobesedno navdušeni nad dejstvom, da se je Rosetta končno približala kometu. Intrigue so dodale fotografije, ki kažejo, da komet dobesedno drži na najtanjši spojini. Novembra je ladja Phile potonila na površje planeta in za nekaj deset ur zbrala dragocene podatke o naravi in izvoru kometa.
Titan: pred
Ko je v osemdesetih letih prejšnjega stoletja letalo Voyager komično letalo v bližini Titana, so astronavti videli le skromne obrise satelita. Razlog za to so zmožnosti človeškega očesa, ki je sposoben zajeti sliko le v vidni svetlobi. Oranžna meglica zanesljivo skriva površino pod njo, tako da vse značilnosti Titana še nekaj desetletij ostajajo skrivnost. Ta megla je kot platno Venere. Človek bo potreboval veliko truda, da bo odprl vse skrivnosti Titana.
Titan: raziskovalne perspektive
Vesoljsko plovilo Cassini je leta 2004 prispelo v sistem Saturn. Bil je dobro opremljen, da vidi skozi meglo. Na primer, na sliki, ki jo je Cassini naredil leta 2014 z vidnim in infrardečim kartografskim spektrometrom (VISM), si lahko ogledate ogromna morja etana in metana. Vesoljsko plovilo je našlo tekoče kopičenje v bližini polov in peščenih sipin, ki se nahajajo na ekvatorju. Poleg tega je leta 2005 vesoljsko plovilo Huygens potonilo na površino satelita in na Zemljo poslalo veliko zanimivih slik.
Živo srebro: pred
Živo srebro je najbližji planet Soncu. Dolga leta vesoljske dobe je pobegnil pred nadzorom znanstvenikov. Leta 1974-1975 je ena sonda večkrat poletela mimo planeta, vendar je uspela ujeti le mučne utrinke njene površine. Da bi ustvarili globalni zemljevid Merkurja, bo njegovo vzdušje in notranja struktura trajala več kot deset let.
Živo srebro: raziskovalni vidiki
NASA je pravkar zaključila misijo Messenger, ki je bila namenjena proučevanju površine Mercuryja, njegovega vesoljskega okolja, geokemije in območja. Nekatere glavne ugotovitve programa Messenger vključujejo prepričljive dokaze o prisotnosti vodnih hlapov na polih, šibko atmosfero s sezonsko spremembo letnih časov in prisotnostjo starih vulkanskih depozitov.
Io: pred
Za razliko od naše mirne lune, je Io zelo vulkanska luna Jupitra. Ko je letalo Voyager-1 leta 1979 preletelo IO, je njegova barvita, kot pizza, površina postala pravo odkritje.
Io: perspektive raziskav
Vesoljsko plovilo Galileo, ki se je začelo v devetdesetih letih prejšnjega stoletja, je neposredno po izbruhu vulkanov ustvarilo globalne podobe Iove površine. Razumevanje delovanja Io vulkanov nam bo pomagalo razumeti mnoge procese v sončnem sistemu.
