Več deset študentov z Univerze v Koloradu je ustvarilo majhen satelit CSSWE, ki je bil uporabljen za preučevanje energetskih delcev v Van Allenovih sevalnih pasovih.
Znanstveniki že več kot 60 let ne morejo najti natančnega vira energije in potencialno nevarnih delcev v sevalnih pasovih Zemlje. Toda odgovor je našel satelit velikosti škatle za čevlje, ki so ga ustvarili študenti na Univerzi v Koloradu pri Boulderju.
Novi podatki kažejo, da energijske elektrone v notranjem sevalnem pasu našega planeta ustvarjajo kozmični žarki eksplozij supernove. Van Allenovi pasovi so plasti energetskih delcev, ki jih na svojem mestu zadržuje zemeljsko magnetno polje.
Izkazalo se je, da v procesu »razpadanja albeda kozmičnih nevtronov« (CRAND) prostorsko sevanje, ki vstopa v zemeljsko atmosfero, trči z nevtralnimi atomi. Zaradi tega se ustvari val, ki ustvarja nabite delce, ujete v magnetna polja. Ti podatki pomagajo pri učenju, kako ustvariti natančnejše napovedi o prihodu energijskih elektronov v skoraj zemeljski prostor (lahko poškodujejo satelite in negativno vplivajo na zdravje ljudi). Pasovi Van Allena so odkrili leta 1958 in odločili so se, da CRAND deluje kot vir visokoenergijskih protonov, ki jih ujame magnetno polje. Ampak ves ta čas ni bilo mogoče določiti prisotnosti ustreznih elektronov.
Projekt CubeSat Weather Study (CSSWE) ima majhen teleskop, ki meri tok protonov in elektronov sončne energije v zemeljskem pasu. Nastala je v letu 2012 s sodelovanjem 65 študentov.
Uporabljeno orodje je manjša različica REPT. Lahko se samo presenetimo, da je študentski projekt uspel rešiti kompleksno uganko. Rezultati so pomembni, ker pomagajo bolje razumeti okolje na planetu.
