10. oktobra 2018 je kamera Mars-Express posnela podolgovati oblak nad Arsijo na Marsu.
Na zavetni strani Marsovega vulkana je Arsia opazila skrivnostno belo formacijo, ki se je raztezala 1500 km. V nasprotju z ostalimi oblačnimi strukturami, ki se zdijo napihnjene in obstajajo precej kratek čas, je bila pot nad Arsijo opazna od 13. septembra in se je nadaljevala 12. novembra.
Gorski oblaki so pogost pojav na Marsu, vendar v specifičnem primeru znanstvenikov, ki jih zanima dolžina in trajanje. Volkanska aktivnost je bila takoj umaknjena s seznama razlogov, ker Arsia ostaja mirna že več kot 10 milijonov let, največja aktivnost pa je potekala pred približno 150 milijoni let. Planina se razteza na višino 20 km in deluje kot najbolj južni vulkan skupine treh starih vulkanov.
Stereo kamera visoke ločljivosti na ESA Mars Express je 21. septembra 2018 pokazala radovedno oblikovanje oblakov
Razvoj oblaka je posledica kombinacije dejavnikov, ki jih najdemo v gorskih območjih Marsa in Zemlje. Glavne sestavine so uprašene in hladen zrak. Fotografije oblaka so bile pridobljene, ko je globalna prašna nevihta končno zajela Mars. Prašne nevihte ustvarjajo temne razmere, zmanjšujejo količino vhodne toplote in povečujejo absorpcijo sončnega sevanja. Ko topel zrak ustreza topografski posebnosti, kot je gora ali starodavni vulkan, nastane motnja v zraku.
Raztegnjen oblak nad Arco 12. novembra 2018
Glede na pogoje se delci ledu ne sublimirajo. Kot rezultat, oblak za dolgo časa prevaža vodni led, ki se nenehno posodablja z vetrom. Toda zakaj je marsovska perjanica tako stabilna? Najverjetneje, vsa stvar pri visoki vlažnosti. Bolj kot je vlažen zrak, bolj je verjetno, da se tak oblak lahko obnovi na zavetni strani vulkana. Verjetno je bil pred srečanjem z vulkanom zrak prezasičen z vodno paro, tako da ko kondenziran vodni led ne bi mogel sublimirati.
Zakaj na severu v bližini drugih vulkanov ni takšnih formacij? Ker severna polobla vstopa le v zimski solsticij in je manj oblakov. Toda poletje se začne na ozemlju Arsie.
