Leta 2011 so astronomi z veseljem odkrili velik oblak plina, ki hiti proti supermasivni črni luknji v središču Rimske ceste. Toda v začetku tega leta so astronomi odkrili tudi, da nedaleč od absorpcijskega območja črne luknje, ki se nahaja v regiji, ki oddaja radio, ki se imenuje Strelec A, je ob gravitacijskem velikanu zasvetil oblak plina.
Obstajali so vsi znaki, da bi moral kozmični oblak, imenovan »G2«, absorbirati črna luknja, ki ustvarja svetle bliske, ko plin medsebojno vpliva na svoj akrecijski disk. Zdaj, zahvaljujoč raziskavam astronomov z Univerze v Kaliforniji v Los Angelesu (UCLA), imamo odgovor, zakaj ni bilo galaktičnih ognjemetov.
Julija je bilo videti nekoliko čudno, saj G2 ni predvidel ničesar. V tem času so razočarani astronomi, ki so preučevali podatke z uporabo evropskega teleskopa Very Large Telescope European, ki se nahaja v južnem observatoriju v Čilu, opazovali, da se plinske curke umikajo v črno luknjo in ustvarjajo subtilen učinek na obzorju Strelets A. v obliki grozdov, ki naj bi bili potegnjeni v obzorje dogodkov in ustvarjajo močne utripe, so se materialni tokovi gladko približali črni luknji, ne da bi povzročili kakršno koli bistveno sevanje. Nedavna opazovanja so pokazala, da je G2 dejansko preživel in nadaljeval potovanje v svoji orbiti in je bil po tesnem gravitacijskem pristopu nedotaknjen.
V novem članku, objavljenem v Astrophysical Journalu, se zdi, da sta Andrea Geza in člani UCLA našli odgovor na to, kako ta oblak ni postal prigrizek za črno luknjo.
"G2 je preživel in nadaljeval svojo pot v orbiti. Samo plinski oblak ne bi naredil nič takega," je dejal Geza. "G2 v bistvu ni bila prizadeta zaradi črne luknje. Ni bilo ognjemetov."
Ob predpostavki, zakaj je G2 preživel, je Geza identificiral mistični objekt kot zvezdo, obdano s plinom in prahom, ki ga drži zvezda gravitacija. Toda to ni običajna zvezda.
Naša galaksija je napolnjena z dvojnimi zvezdnimi sistemi. Pravzaprav je Sonce redko v smislu, da nima zvezdnega partnerja, ki bi bil zaklenjen v gravitacijskem objemu. Sonce je samotar. Vendar pa večina drugih zvezd ni tako antisocialna. Binarni zvezdni sistemi so sistemi, v katerih se vrtijo okoli skupnega težišča. Možno je tudi imeti tri ali več zvezd. Toda v ekstremnih pogojih, ki obkrožajo supermasivno črno luknjo, binarne zvezde tvegajo destabilizacijo, ko se prebijejo preveč blizu obzorja dogodka črne luknje, ki vodi do binarne združitve.
Z uporabo močnega 10-metrskega optičnega / infrardečega teleskopa, ki se nahaja na observatoriju Keck na Mauna Kei na Havajih, so raziskovalci lahko podrobneje preučili G2 in verjeli, da ta zvezda doživlja obdobje binarne fuzije. Keckovi dvojni teleskopi uporabljajo prilagodljivo optiko za prilagoditev atmosferske turbulence, kar astronomom razkriva, kakšni nasilni dinamični procesi se dogajajo v središču naše galaksije.
"To se lahko zgodi veliko pogosteje, kot si mislimo. Zvezde v središču galaksije so bolj masivne in večinoma binarne," je dejal Geza. "Mogoče je, da je veliko zvezd, ki jih vidimo, lahko končni produkt zvezne združitve."
