Skrivnostni svetli madeži na Ceresu se spontano spremenijo

Skrivnostni svetli madeži na Ceresu se spontano spremenijo

Ko je misija NASA Dawn prvič pokazala čudne svetle točke na Ceresu, so bili planetologi zmedeni. Kateri material lahko ustvari tako svetlo funkcijo na običajno sivi površini? Zdaj, eno leto po tem, ko je sonda prispela v orbito okoli planeta škrat, se znanstveniki približajo odgovoru.

Vendar ni bila Dawn tista, ki je ugotovila, kaj bi lahko bile te svetle lise; to je bil močan observatorij na Zemlji , ki je opazil zelo majhne spremembe, ko je bila površina Ceres nežno segreta s Soncem.

Svetle pike so v glavnem združene v velik krater, imenovan Okator. Zdaj, ko je Dawn v najnižji orbiti okrog malega sveta, ki se nahaja v glavnem pasu asteroidov (med orbitama Marsa in Jupitra), ki se pomika po kraterju na višini le 240 milj, je zajel neverjetno podrobno sliko dna kraterja. Svetla značilnost je pravzaprav skupina svetlih točk z razpršenim, skoraj praškastim materialom, ki obdaja svetle pike. Do sedaj vodilna teorija je bila, da gre za ledeni material, kot je vodni led, lahko pa so tudi mineralne. Zdaj, z uporabo spektrofra HARPS, ki je pritrjen na ESO 3, 6-metrski teleskop v La Silla, Čile, se zdi, da je teorija ledu postala veliko močnejša.

"Takoj, ko je vesoljsko plovilo Dawnov pokazalo skrivnostne svetle pike na površini Ceres, sem takoj pomislil na možne merljive učinke s površine Zemlje," je dejal Paolo Molaro, astronomski observatorij INAF v Trstu, in avtor študije, objavljene v mesečni reviji Royal Astronomical družbe. "Ko se Ceres vrti, se točke približajo Zemlji in se nato ponovno umaknejo, kar vpliva na spekter odbite sončne svetlobe, ki prihaja na Zemljo."

Če Ceres naredi revolucijo vsakih 9 ur, je HARPS tako občutljiv, da lahko zazna zelo majhen Dopplerjev premik frekvence spektra pri premikanju svetlih točk od in proti Zemlji, med opazovanjem 2 noči v juliju in avgustu 2015 pa so bile ugotovljene spremembe niso povezane z rotacijo ceres.

»Rezultat je bil presenečenje,« je povedal soavtor Antonino Lanza, tudi uslužbenec astrofizičnega observatorija INAF-Catania. "Našli smo pričakovane spremembe v spektru od rotacije Ceresa, vendar s pomembnimi drugimi spremembami od noči do večera." In izkaže se, da te spremembe ustrezajo določeni hlapni snovi (ledu), ki je izpostavljena sončni svetlobi in vrže hlapi v vesolje, kar povzroča povečanje odbojnosti. Zdi se, da, ko Okatorja doživlja sončno segrevanje, nastajajo perja, nato pa izhlapijo, kar ustvarja kompleksen spektroskopski signal, ki se razvija na tej polobli podnevi. Ta sklep se zdi skladen s prejšnjimi opažanji Zorye, ki je pokazala skrivnostno meglico nad Okatorjem.

Vemo, da je Ceres bogat z vodo, toda ali so ti svetli madeži razloženi z izhajanjem vodnega ledu na površje, še ni dokazano, čeprav se zdi, da so dokazi vedno bolj prepričljivi, ko preučujemo skriti pritlikavi planet sončnega sistema.

Komentarjev (0)
Iskanje