Odkritje postavlja temelje za prihajajočo misijo NASA Juno, ki bo raziskovala vodo v ozračju velikanskega planeta.
Nove raziskave kažejo, da se pod barvnimi črtami Jupitra nahajajo ogromne lise in vrtinčni oblaki amoniaka, ki se dvigajo in padajo iz globin turbulentnega ozračja planeta.
Globalni pogled na osnovne plasti ozračja Jupitra , ki še ni bil dosežen, je bil dosežen zaradi posodobljene zelo velike antene (zelo velika matrika), ki jo sestavlja 27 radijskih teleskopov v Novi Mehiki.
Prejšnje poskuse raziskovanja ozračja Jupitra je zavirala hitra rotacija planeta. Ker dan na Jupiterju traja le 10 ur, so običajne radijske slike, ki jih prejmete v urah, običajno zamegljene.
Posodobljena VLA v povezavi z novo tehniko obdelave podatkov odstrani razmaz, kar astronomom omogoča, da globalno merijo temperature, pritiske in gibanje plina na približno 100 kilometrov ali 62 milj pod Jupitrovimi oblaki.
»V bistvu smo ustvarili tridimenzionalno sliko plina amonijaka v atmosferi Jupitra,« je povedal astronom Imke de Pater z univerze v Berkeleyju. Če primerjamo radarske zemljevide s slikami v vidni svetlobi, ki jih naredimo skoraj ob istem času, imajo znanstveniki popolnejšo sliko dinamike in strukture ozračja Jupitra.
Na radarskih zemljevidih plini, bogati z amoniakom, rastejo in tvorijo zgornje plasti oblakov, ki so sestavljeni iz amonijevih hidrosulfidnih oblakov pri temperaturi minus 100 stopinj Fahrenheita in oblaki amoniaka z ledom pri temperaturi minus 170 stopinj.
Zemljevidi prikazujejo tudi slabe amoniakalne regije, ki se pojavljajo kot svetle regije v radijskih in infrardečih slikah, ki se nahajajo severno od Jupitrovega ekvatorja.
Med lise se pojavljajo prici, bogati z amoniakom, ki se dvigajo iz globin znotraj planeta.
Območja sevanja Jupitra ne dovoljujejo VLA, da prodre globlje v ozračje - oviro, ki bo zaobšla vesoljsko plovilo NASA Juno.
Juno bo letel med sevalnimi pasovi Jupitra in njegovimi vrhovi oblakov. Znanstveniki bodo še naprej lovili plasti vode, ki sodelujejo pri oblikovanju Velike rdeče pege in drugih struktur v ozračju Jupitra.
Določitev količine vode v ozračju bo vsebovala tudi informacije o tem, kje in kako je nastal velikanski planet.
