Priložnost v marsovskem kraterju
NASA-jev rover na Marsu je molčal, ker je velikanski prašni vihar zajel planet in zasenčil sonce. V torek so kontrolorji poskušali stopiti v stik z napravo, toda rover je bil tih. Nevihta narašča od konca maja in zdaj pokriva četrtino Rdečega planeta.
Sporočeno je, da bo minilo še nekaj dni, preden bo dovolj sončne svetlobe, da bo napolnila sončne celice Opportunity. Leta 2003 se je podobna situacija zgodila tudi z roverjem Spirit, ki je preučevala marsovsko skalo in zemljo. Potem je enota več let neuspešna.
90 dnevna misija
Priložnost je pristala na Rdečem planetu leta 2003, leto po Duhu, da bi iskala znake preteklega življenja. Sprva je bila misija načrtovana le za 90 dni. Rover je izvedel številna odkritja, vključno z dokazi, da je bil vsaj del Marsa nekoč moker dolgo časa in da bi bili taki pogoji lahko uporabni.
Ko se je neurje začelo, se je Opportunity nahajal v bližini kanala, izrezanega na robu kraterja. Poskušal je razumeti, ali ga lahko povzroči tok vode, erozija vetra ali kaj drugega. Partner Spirit je leta 2009 obtičal v mehkih tleh in misija je bila uradno ustavljena leta 2011. Znanstveniki upajo, da se bo Opportunity vrnila na delo, ker prihaja marsovsko poletje. To pomeni, da temperatura roverja ne sme pasti pod minimalno temperaturo, ki deluje pri -55 ° C. Prah se nabira v tanki plasti, tako da ni nevarnosti »zakopavanja« naprave.
Rover Opportunity bo ostal v načinu mirovanja, dokler ne prejme dovolj energije za polnjenje baterije.
Peščene nevihte
Priložnost je premagala 45 km na površini Marsa. Leta 2007 je doživel hudo prašno nevihto. Na rdečem planetu se takšni dogodki lažje oblikujejo zaradi tanke atmosferske plasti. Lahko traja od nekaj tednov do mesecev.
Novi rover Curiosity je zdaj na drugi strani planeta, kjer se nebo šele začenja zatemniti pred nevihto. Toda pri NASA še vedno ni zaskrbljujoče, ker je naprava, ki je pristala na planetu leta 2012, obdarjena tudi z jedrsko energijo.
Strokovnjaki prav tako menijo, da nevihta ne bi smela posegati v misijo NASA InSight, ki se je začela že letos. Novembra je načrtovano pristanek in naprava bo začela preučevati Marsove šoke. Znanstveniki pozorno opazujejo prašne nevihte na Marsu, da se naučijo, kako narediti natančnejše napovedi.
