.
Na infrardeči sliki so vidne čudne črte, ki se raztezajo od kraterja Santa Fe.
Pred nekaj leti je na fotografiji NASA-e, Peter Schulz, geolog z univerze Brown, našel veliko čudnih, prepoznavnih trakov iz udarnih kraterjev. Bili so nenavadni, ker so vidni le na infrardečih slikah, posnetih v času Marsovske noči.
S pomočjo geoloških opazovanj, računalniških modelov in laboratorijskih poskusov je Schulz in podiplomski študent Stephanie Quintana predlagal novo interpretacijo njihovega izobraževanja. Verjamejo, da je v kraterju prišlo do udarca, ki je bil podoben tornadu. Njegova hitrost je dosegla 500 milj na uro, kar je omogočilo pobiranje prahu in majhnih kamnov, kar je sprostilo gostejšo plast površine.
"To je enako tornadu F8," je rekel Schultz. "Nikoli ne bomo videli drugega vetra, če ne bo prišlo do drugega udara."
Prikaz v infrardečih slikah je posledica dejstva, da so območja v nasprotju z zadržano temperaturo. Svetlejša območja ponoči ohranjajo več toplote kot ostale regije. Zato v vidni svetlobi ne vidijo. Schultz je dolgoletno preučeval procese udarcev in eksperimentiral z NASA Vertical Cannon Series - močnim topom, ki je izstrelil izstrelke s hitrostjo 15.000 milj na uro. Poskusi so pokazali podobne rezultate.
Trakovi so pogosto povezani z manjšimi kraterji, ki so obstajali pred pojavom velikih kraterjev. To moti pretok parnega curka, povzroča nastanek vrtincev in popuščanje tal. Med udarcem asteroida, ton materiala (iz udarne glave in površine) izhlapi s svetlobno hitrostjo. Schultzovi poskusi so pokazali, da se parni krogi gibljejo navzven od točke udara neposredno nad udarno površino pri zelo visokih hitrostih. Če je merjen, potem bo na planetu nadzvočna hitrost. V interakciji z Marsovim ozračjem se pojavijo močni vetrovi.
Ampak perjanica in vetrovi niso povzročali prog. Praviloma se premikajo nekoliko nad površino. Če pa vlak naleti na povišane strukture, pretrga tok in oblikuje močne vrtince, ki spominjajo na tornade. To so tisti, ki očistijo te ozke pasove. Raziskovalci so dokazali, da so ti pasovi vedno povezani s povišanimi površinskimi lastnostmi.
Schultz meni, da je trak zelo uporaben, če želimo določiti stopnjo erozije in odlaganja prahu. Ker se oblikujejo hkrati z velikimi kraterji, se lahko njihova starost tudi datira. Vendar to ni omejitev za raziskave.
Najdeni trakovi se raztezajo okrog kraterjev za 20 km. Vendar se ne pojavljajo v vseh kraterjih. In tukaj je najbolj zanimivo skrito. Prisotnost hlapnih spojin (npr. Debela vodna plast ledu) vpliva na količino pare. To pomeni, da se trak lahko uporabi kot lakmusov preskus, ki bo pokazal, ali je bil na površini ali v globini v trenutku udarca led.
