S pomočjo velikega milimetrskega teleskopa je bilo mogoče zajeti drugo najbolj oddaljeno prašno galaksijo z zvezdnim rojstvom. Pojavila se je v prvih milijardah let po Velikem poku.
Astronomi so izkoristili Big Millimeter Telescope (BMT) in našli drugo najbolj oddaljeno prašno galaksijo formacije zvezde, ki se je pojavila v prvi milijardi let po dogodku Big Bang.
To je najstarejši predmet v BMT. Vesolje je nastalo pred 13,7 milijardami let, starost galaksije pa 12,8 milijard let. Neverjetno je opazovati tako starodavno formacijo, ker je bil takrat prostor popolnoma ioniziran. To je bilo preveč vroče in homogeno, tako da je bilo v prvih 400 milijonih letih nekaj ustvarjeno.
Znanstveniki menijo, da so se prve zvezde, galaksije in črne luknje pojavile le 500 milijonov let po začetku vsega. Ta objekt je lahko ena izmed prvih ustvarjenih galaksij. Toda najdba ni bila nekaj nepričakovanega, ker je bil v ta namen pripravljen projekt BMT, osredotočen na iskanje rdečega premika. Raziskovalci so vedno vedeli, da so v globini vesoljskih objektov, ki se ne manifestirajo v vidni svetlobi, skriti. Zanimivo je, da so najbolj aktivne galaksije (visoka intenzivnost rojstva zvezd) najtežje opazovati pri običajnih teleskopih zaradi velike količine prahu.
Prvič je bila galaksija ujeta v vesoljski teleskop Herschel. Prva luč na BMT je bila uvedena leta 2011. Potem je premer teleskopa dosegel 32 m, zdaj pa je narasel na 50 m. Znanstveniki lahko določijo galaktično razdaljo z rdečim premikom. Za merjenje je uporabljena linija atomov in molekul s prepoznavnimi diskretnimi podpisi.
Na milimetrskih valovnih dolžinah je ogljikov monoksid (CO) najlažje prepoznati. Dodatne ocene so nam omogočile potrditev linije emisij ogljika. Pomagala je gravitacijska leča, kjer je ogromna galaksija delovala kot »povečevalno steklo« in 10-krat povečala sijaj.
Smo že dosegli rob vesolja, toda višja ločljivost in občutljivost nam bosta omogočili, da pogledamo začetek vsega. Zato raziskovalci še naprej gledajo v najstarejša območja našega prostora.
