Skromen 3D tiskani gravimeter je naročil posameznik in izdelan na krovu ISS. To je pomemben korak naprej v raziskovanju vesolja.
Tako kot druge nove tehnologije, ki se uporabljajo v tem vesoljskem obdobju, ima 3D tiskanje potencial, da našo prihodnost spremeni v nekaj, česar si tudi nismo upali predstavljati.
Biti v tujem svetu in proizvesti vse najbolj potrebne stvari iz okolja se lahko zdi kot ideja iz znanstvene fantastike. Toda kmalu bo postala precej znanstvena realnost.
Prejšnji teden je nova 3D tiskarska industrija naredila zelo skromen, a pomemben korak naprej in ustvarila prvi element za posameznika. (Elementi so bili natisnjeni na krovu ISS, vendar je to prvo zasebno poslanstvo).
Predmet je merilnik gravitacije. Ta naprava uporablja astronavte vizualni signal, ko zapustijo gravitacijsko okolje. Na videz spominja na sektaški element in simbolizira našo kozmično prihodnost. Na eni strani je slika Buzz Aldrina na Luni, na drugi strani pa logotip Made in Space, ki predstavlja podjetje, ki je sodelovalo pri operaciji in je izdelalo tiskalnik, kot tudi logotip programa Henry Crown Fellowship.
"To je velik preboj, ki kaže, da je prostor veliko bolj dostopen, saj obstaja alternativa za raketno dobavo," je povedal Jason Dunn, soustanovitelj in glavni tehnični direktor podjetja Made in Space, ki je tiskal gravitacijski merilnik s 3D tiskalnikom Additive Manufacturing Facility (AMF). ISS nameščen v letu 2016. Izjemen vesoljski investitor in filantrop Dylan Taylor, ki je delal s projektom Made in Space, je naročil ta pečat za neznano količino.
"Hotel sem ustvariti nekaj, kar bi simboliziralo našo vesoljsko dobo," je dejal Taylor, ki namerava to temo prikazati v Muzeju znanosti in industrije aprila. "Upam, da bo to pozitivno spodbudilo javnost." Razumeli bodo, da je vesolje veliko bližje in bolj dostopno. «
Merilnik gravitacije med tiskanjem.
Poleg dejstva, da bo navdihnila navadnega državljana, je to pomemben korak za proizvodnjo potrebnih predmetov neposredno v vesolju.
»Prvi cilj AFM je omogočiti vsem dostop do vesoljske industrije,« je dejal Dunn. Financirane tiskane misije iz različnih zasebnih virov so ključnega pomena za ustvarjanje nove realnosti.
6-palčni gravimeter je izdelan iz materiala ABS (akrilonitril-butadien-stiren), ki je enaka plastika v igračah LEGO. Tiskalnik ustvari predmet z iztiskalnikom za segrevanje polimernega filamenta v upogljivo stanje in nato porazdeli te filamente na določeno mesto na segreti plasti ali plošči. To se ponavlja vedno znova, dokler se ne ustvari celoten 3D objekt.
Seveda je v pogojih mikrogravitacije ta proces veliko težji.
»Največji izziv je prilagajanje proizvodnih zmogljivosti na zemeljski površini prostoru,« je dejal Dunn. "To smo naredili zelo dobro." Vendar obstajajo še drugi problemi, vključno z daljinsko delujočim proizvodnim mehanizmom z visoko zmogljivostjo v orbiti z majhnim številom posadk. " To je prvi dokaz, da pravica in zasebna podjetja niso več v lasti proizvajalcev objektov za vesolje in vesolje.
Čeprav je uporaba predmeta bolj simbolična, se zdaj rešujejo vprašanja, da bi ta proces postal dostopen vsem. »To je popolnoma revolucionarna tehnologija,« pravi Taylor, ki je dodal, da on in drugi delajo za prostorsko prihodnost.
Gravimeter prosto plava v vesoljski postaji.
Za nekdanjega astronavta NASA Michaela Lopeza-Alegria je to še en korak na dolgi poti za demokratizacijo dostopa do vesolja.
"To odraža tudi interes NASA za partnerstvo z ISS pri komercializaciji blizu Zemljine orbite," je dejal. "Proizvodnja v pogojih mikrogravitacije je le ena od nalog, ki si jih prizadevajo vsa podjetna podjetja."
Dodal je tudi, da bo to omogočilo nacionalnim vesoljskim agencijam, da se osredotočijo na globoko raziskovanje vesolja.
Načrti Made in Space bodo vključevali javno-zasebno partnerstvo z NASO za razvoj Archinauta, projekta za proizvodnjo in izdelavo satelitskih nizov in vesoljskih plovil naslednje generacije. Ta demonstracija je bila le prvi korak k množični proizvodnji v vesolju, kar je nemogoče brez tehnologije 3D tiskanja.
Vse to vam omogoča izvajanje najbolj drznih idej, ki so bile prej v ravnini domišljije. In nekega dne bo to samo spomin na tiste čase, ko smo naredili prve poskuse obvladovanja globokega vesolja.
