Asteroid je zrasel rep

Asteroid je zrasel rep

Astronomi so odkrili rep dolgo odprtega asteroida.

Pogosto je mogoče ločiti komet od asteroida. Jedro kometa je sestavljeno iz kamna in ledu. Ko se komet začne približevati soncu, se led segreje in začne izhlapeti, tako da oblikuje oblak okoli kometa (»komu«) in dolg rep, ki sledi kometu pod vplivom sončnega vetra. Asteroidi so skoraj v celoti sestavljeni iz kamna, medtem ko imajo številne značilnosti, podobne kometom.

V zadnjih letih pa so raziskovalci odkrili, da so znana nebesna telesa glavnega pasu asteroidov - skupek kamnitih telesnih teles, ki se nahajajo med orbite Marsa in Jupitra - ugotovili, da imajo dolgo znani asteroidi neverjetno podobnost s kometi.

Pred tem so znanstveniki že odkrili več kot ducat asteroidov z repi, zdaj pa se jim je pridružil še en. Asteroid 62412, ki se nahaja v glavnem asteroidnem pasu in pripada družini Hygea, je bil odkrit pred več kot desetimi leti in šele zdaj je postalo znano, da ima rep kot komet.

Družina Hygea je nastala zaradi trka velikega asteroida (Hygea), ki ima premer 250 milj in je četrti največji objekt v glavnem pasu z drugim asteroidom. Asteroidi Hythea predstavljajo 1 odstotek vseh predmetov v glavnem pasu.

Odkrili so ga astronomi Scott Sheppard z Univerze Carnegie v Washingtonu in Chadwick Trujillo iz observatorija Gemini, 62412 pa je trinajsti asteroid z repom, katerega pojav še ni raziskan. V zadnjih letih so se zmogljivosti opazovalnic močno razširile, kar omogoča preučevanje asteroidov s kockami in repi. Bi lahko rep povzročil izhlapevanje ledu, kar bi povzročilo izpustitev velikih količin prahu v vesolje? Ali je rep nastal kot posledica asteroida, ki trči z drugim prostorskim objektom?

"Pred desetimi leti je bilo vse zelo jasno: to je komet, in to ni komet. Ampak takoj, ko so bili ti predmeti odkriti, se je vse spremenilo," pravi Sheppard.

Sheppard in Trujillo sta predstavila svoje raziskave na mednarodni znanstveni konferenci 11. novembra letos, lahko pa jo preberete tudi na straneh Astrofizikalne revije.

Raziskovalci so ugotovili, da se asteroid 62412 vrti okoli svoje osi pri visoki hitrosti, kar je lahko eden od dejavnikov, ki vplivajo na videz repa. Ta rotacija lahko sproži različne snovi na površini asteroida, ki nato sproščajo podzemni led. V tem primeru je lahko pojav repa povezan z izhlapevanjem.

Po ocenah Shepparda in Trujilla je v glavnem asteroidnem pasu lahko do sto podobnih objektov, ki jih je treba še odkriti in raziskati. Danes pa mehanizem nastajanja kometnih asteroidov ostaja skrivnost znanosti.

Komentarjev (0)
Iskanje