Ilona Mask, zasebno vesoljsko podjetje, si je zastavila cilj, da v soboto zjutraj iz Kalifornije v orbito sprosti 10 komunikacijskih satelitov.
SpaceX upa, da bo v soboto obnovil svoje Falcon 9 leteče rakete in izstrelil 10 satelitov za Iridij iz vojaške letalske baze Vanderberg v Kaliforniji.
Rakete so prizadele po eksploziji 1. septembra na lansirnem mestu na Floridi. To je druga nesreča podjetja od prvega nastopa Falcona 9 v letu 2010.
SpaceX je izvedel standardni test na predvečer lansiranja 29. Falcona 9, ko se je lansirno vozilo zagorelo in uničilo izraelski satelit v višini 200 milijonov dolarjev, ki naj bi bil v orbiti dva dni kasneje.
Podjetje je preučilo napake pri načrtovanju, zaradi katerih je hladni tekoči dušik prodrl med aluminijasto tesnilo in zunanjo prevleko ogljika iz jeklenke helija. Trije takšni posodi so nameščeni v rezervoarju s tekočim kisikom, ki vzdržuje tlak v rezervoarju. Ekstremna mraz je povzročila eksplozijo.
SpaceX ohlaja tekoči kisik na minus 341 stopinj Fahrenheita, zaradi česar je bolj gost in vsebuje več materiala v rezervoarju. Rakete potrebujejo dodatno gorivo, da se vrnejo na Zemljo, da se ponovno zaženejo. To je ključna strategija podjetja za zmanjšanje stroškov zagona. Na koncu strokovnjaki načrtujejo preoblikovanje posod s helijem, da bi se izognili "vžigu trenja". Prav tako bo podjetje spremenilo način oskrbe z raketami. Kot previdnostni ukrep je bil pred lansiranjem izveden brez satelitov.
Iridium je čakal mesece, da bi dobavil 70 novih satelitov, ki sestavljajo mobilno omrežje naslednje generacije. Ta teden je ekipa naredila zadnje priprave, da bi se lahko začela v soboto ob 12:54 po vzhodnem času.
»Pripravljeni smo,« je na Twitterju pisal izvršni direktor Iridium Matt Dash.
Novi sateliti so nadgrajeni in bodo sčasoma nadomestili obstoječo omrežje Iridium, ki zagotavlja glasovno komunikacijo in prenos podatkov po vsem svetu.
Posodobljeni postopki oskrbe z gorivom ne bodo vplivali na poskus spuščanja rakete na ploščad v Tihem oceanu. Podjetje nima dovoljenja za pristanek na bazi Vanderberg.
Že dve raketi so pristali na mestu pristanka na postaji Cape Canaveral na Floridi in štiri na platformah v oceanu. SpaceX upa, da bo letos ponovno zagnal eno od lansirnih vozil.
