.
Prvi rezultati nedavno prispelega vesoljskega plovila NASA MAVEN na Marsu razkrivajo ogromen, krhek oblak vodika, ki obdaja Rdeči planet, ki je posledica uničenja vodnih molekul v ozračju.
MAVEN je prišel 21. septembra, da bi znanstveniki pomagali odgovoriti na vprašanje, kako se je zgodilo, da se je topel in vlažen planet spremenil v hladno in suho puščavo.
MAVEN še ni dosegel predvidene delovne orbite, vendar bodo instrumenti vesoljskega plovila tri dni merili raven vodika, kisika in ogljika v ozračju Rdečega planeta, katerega atomi izstopajo zaradi razpada vodnih molekul, ogljikovega dioksida in drugih molekul.
Oblaki vodika so najbolj obsežni, saj se v ozračju dvigajo lažji atomi, kjer jih lahko razprši sončni veter.
"Te meritve nam bodo pomagale oceniti stopnjo disperzije vodika iz ozračja Marsa v vesolje. To je pomemben pokazatelj, saj se vodik v atmosferi tvori iz vode," je dejal znanstvenik MAVEN Mike Chaffin med konferenčnim klicem. V naslednjem letu znanstveniki nameravajo uporabiti MAVEN za zbiranje podatkov o sezonskih spremembah v zgornji in spodnji atmosferi Marsa. Te informacije bodo uporabljene v računalniških modelih, da bi izračunali, koliko je Mars izgubil ozračje do sedaj.
Znanstveniki prav tako želijo uporabiti podatke, da bi natančno določili, kdaj je imel Mars dovolj gosto atmosfero za vzdrževanje tekoče vode na površini.
Ta vikend se bo MAVEN pridružil celotni floti sond Marsa, da bi podrobno preučil kometno progo Siding, ki bo v nedeljo čim bližje Marsu.
Naslednji mesec znanstveniki upajo, da bodo okrepili skupni delovni načrt z drugim vesoljskim plovilom misije Mars Orbiter (MOM), ki je prišlo na Mars.
