Znanstveniki so z uporabo polja ALMA identificirali mravljinčno kislino v krožnem disku sistema TW Hydra. To je prvo odkritje najenostavnejše karboksilne kisline na protoplanetnem disku.
TW Hydra je od svetlobe oddaljena 194 svetlobnih let. To je zvezda T Tauri z maso 0,7 sonca in starostjo 10 milijonov let. Menijo, da se ledeni velikan vrti v orbiti okoli njega z razdaljo 22 a. e) Zvezda je znana po plinski bogati okrogli disk z maso 0,0006 sonca. Na disku so vidni izjemni obročki in vrzeli v emisijah plina in prahu, ki lahko nakazujejo na dolgotrajno tvorbo planetov.
Proučevanje takih diskov lahko zagotovi pomembne informacije o procesih nastanka planetov. Zato je pomembno, da znanstveniki razumejo, ali se organske molekule sintetizirajo v protoplanetnih diskih, saj je kemična sestava teh struktur sposobna oblikovati lastnosti nastajajočega planetarnega sistema.
A) Opažena plinska faza t-HCOOH, integrirana po profilu črte po nanosu Keplerjeve maske. Konture in stopnice so 3σ. B) Enako kot A, vendar v obliki modela. Sintetiziran snop, prikazan spodaj desno V ta namen so raziskovalci sredi leta 2016 uporabljali ALMA za vohunjenje TW Hydre, s poudarkom na odkrivanju mravljinčne kisline (HCOOH). To je najpreprostejša karboksilna kislina in glavna organska molekula. Anketa je prišla do odkritja HCOOH 129 GHz z razmerjem signal / šum približno 4,0.
Analiza kaže, da ima sproščanje mravljinčne kisline v TW Hidri centraliziran vrh z več kot 200 a. e. Opazovanje z nizko ločljivostjo ne dopušča, da bi omejili točen vir nastanka mravljinčne kisline v disku, vendar se domneva, da se vse organske molekule, ki vsebujejo kisik, sproščajo na istem območju.
Glede na to, da je metanol (CH3OH), ki ga zaznavamo kot začetno molekulo, iz katere se sintetizirajo bolj kompleksne organske snovi, predhodno odkril glede TW Hydra, so raziskovalci izračunali tudi delež mravljinčne kisline glede na metanol. Ne presega 1,0, kar je približno za red velikosti večje od razmerja, izmerjenega v kometih.
