NASA poroča, da je izbor orodij za prihajajoče raziskovanje Jupitrovih satelitov, Evropa, popoln. Izbranih devet raziskovalnih orodij bo odgovorilo na pereče vprašanje: ali so na tej luni znaki življenja prekriti z ledenim oceanom?
Komplet instrumentov na plovilu bo vseboval filmsko kamero, oddaljene merilnike temperature, radar z veliko penetracijo in zbiralec vzorcev, ki lahko neposredno preišče delce snovi iz pod-ledenega oceana, ki so bili izpuščeni v vesolje med izbruhi.
Kot je navedeno na tiskovni konferenci, ki je potekala v torek, 26. maja, je NASA Administrator za znanost John Grunsfeld (John Grunsfeld), eno od glavnih vprašanj naravoslovja danes - obstaja življenje v vesolju. In začeti morate s preučevanjem, ali je v sončnem sistemu življenje. Danes je Evropa eno od področij, kjer so pogoji primerni za rojstvo življenja. Ta misija bo korak, ki nam bo pomagal bolje razumeti svet okoli nas in bo morda pokazal, da je vesolje vesoljno.
»Če najdemo življenje ali znake življenja, bo to velik korak naprej pri razumevanju naše vloge v vesolju. Če obstaja življenje v sončnem sistemu in še posebej v Evropi, ga lahko najdemo povsod v naši galaksiji in v celotnem vesolju, «je dejal.
Trenutno NASA začne s pripravo robotskega vesoljskega plovila, katerega začetek je predviden za leto 2022. Let bo trajal več kot 2,5 leta. Načrtovano je, da bo ladja naredila vsaj 45 obrnjenosti okoli satelita Jupitra. »Bilo bi super, če bi odkrili klorofil, katerega struktura je podobna tisti, ki jo ustvarjajo kopenske rastline. Toda to se verjetno ne bo zgodilo. Mati narava ne more biti tako dobra do nas. Še bolje bi bilo najti okamnele kosti, ki štrlijo iz ledene površine. Toda to se najbrž tudi ne bo zgodilo. Iskanje dokazov o obstoju življenja ima veliko odtenkov, to je zelo občutljivo vprašanje. In zelo težko, ”- je dejal nadzornik programa Kurt Niebur (Curt Niebur).
Evropska Clipper (kot bodoča ladja se imenuje) bodo lahko izračunali količino ledu, ki pokriva ocean, količino soli v oceanu in bo poskušala ugotoviti, ali organska snov vsebuje rjave črte, ki pokrivajo razpoke v ledeni površini. Lahko sprejme tudi fotografije visoke ločljivosti in natančno izmeri temperaturo na površini. Dobljeni podatki omogočajo oceno, ali na planetu obstajajo niše, ki omogočajo življenje. Na primer, vrste živih organizmov, znane na zemlji.
Stroški niza devetih orodij, ki jih bodo znanstveniki poslali v Evropo, bodo stali približno 100 milijonov dolarjev, kar bo majhen del dveh milijard dolarjev, namenjenih misiji. Izbira je bila izvedena med 33 različnimi možnostmi opreme.
