Marsovo življenje se lahko skrije v solnih žilah

»Ponavljajoče se linearno pobočje« je privlačna značilnost na pobočjih Marsa. Toda kako lahko pridemo tja in ne prinesemo zemeljskih mikrobov?

Marsovo življenje se lahko skrije v solnih žilah

3-D računalniški model temnih črt "ponavljajočih se linearnih pobočij" na stenah kraterja Garni. Podatki so prišli iz fotoaparata HiRISE MRO.

Življenje, kot vemo, potrebuje tekočo vodo. Predstavljajte si navdušenje, ko so leta 2015 opazili hidrirane minerale (spojine, ki nastanejo v prisotnosti vode) na marsovskih pobočjih, ki se imenujejo »ponavljajoča se linearna pobočja« (RSL).

Njihova prva slika visoke ločljivosti je leta 2006 naredila NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Te značilnosti se pojavijo in izginejo v nekaj mesecih. Vstani, ko sonce najmočneje sije na teh pobočjih. Teorija je, da so ti RSL lahko sezonski tokovi vode, ki tečejo po pobočjih. Imamo znake življenja, toda ali bo to delovalo za Mars?

Tu bi bilo življenje bolj ekstremnih pogojev, saj je voda zelo slana. Ta koncentracija soli je veliko višja od znane meje za kopenske mikrobe. Še vedno pa obstajajo regije, v katerih je priložnost za življenje, pa tudi potencialni viri vode za prihodnje Marsove raziskave.

»Odkritje velikega polja slane vode na Marsu bi lahko bilo ključno za nadaljnje raziskovanje ljudi ali celo za kolonizacijo Rdečega planeta,« piše Javier Martin-Torres in Maria Paz Zorzano. »Ali smo pripravljeni na naslednji zagon inteligence?« In kako bomo prišli do teh točk, da ne bi prinesli klic? In kar je najpomembneje: kako kolonizirati Mars in ne onesnažiti planeta? “. Vsa ta vprašanja se nanašajo na tveganje kontaminacije Marsa s kopenskimi mikrobi. In čeprav so roverji temeljito sterilizirani, ostanejo nekateri obstojni mikrobi.

NASA in druge organizacije se držijo načel planetarne zaščite med misijami, zlasti za "določena področja", ki so pomembna za iskanje življenja. In dokler ne pridemo do teh točk, nova študija navaja, da je bolje, da ugotovimo, kako zmanjšati tveganje onesnaženja. Seveda moramo razumeti tudi, kako ustaviti onesnaževanje in Marsove mikrobe (če obstajajo) vsakega vzorca, ki ga bomo v prihodnosti dostavili na Zemljo.

Marsovo življenje se lahko skrije v solnih žilah

Dvojni naklon v kraterju Raga na Marsu. Takšne značilnosti so predlagane kot »posebna področja«, v katerih je življenje lahko prisotno. Slika, posneta z MRO HiRISE kamero.

Vsi se ne strinjajo, da ima RSL življenje.

Richard Zurek je glavni znanstvenik za MRO misijo in NASA Marsov raziskovalni program. Opozarja, da je količina vode v RSL bolj podobna "kapljanju vode" kot potokom. Poleg tega se bodo mikrobi morali spopasti z zelo hladnim in slanim nizkotlačnim okoljem, če bi sploh lahko preživeli to "slanico". Takšno okolje bi bilo kritično za kopenske mikrobe, zato je skeptičen do teh regij.

»Merjenje MRO zajema več kot 100 metrov. To je kot nogometno igrišče. In včasih ne morete povedati, ali so vroče ali hladne točke, «je dejal in dodal, da so posamezne značilnosti pogosto najdene le nekaj metrov.

Za to regijo je operacija glavnega refinanciranja zajela ciljna območja, na katerih je veliko RSL. Druga omejitev je, da imajo različna orodja MRO različne resolucije, zato je težko primerjati opažanja. "Težko je doseči ustrezno merjenje temperature," pravi. Znanstveniki še vedno poskušajo ugotoviti, od kod izvira solna voda. MRO lahko čuti samo temperaturo prvih nekaj centimetrov marsovskega regolita (tla). Ni gotovosti o tem, koliko vode je potrebno za oblikovanje RSL.

Zapletanje in dejstvo, da MRO pregleduje ozračje, kar preprečuje, da bi videli pravi kontrast na pobočjih. Zato ni jasno, koliko RSL je temnejše od okoliškega terena.

Na Marsu je več poševnih pasov, ki so lahko povezani z RSL ali pa ne. To je pripisano kraterju Gale (mesto pristanka roverja Curiosity). Kamera roverja ujame temne črte na veliki razdalji. Ampak za zdaj še nihče ne ve, ali je to povezano z RSL. Potem se postavlja vprašanje: ali naj se rover odvrača od glavnega dela, da bi jih preučil. Radovednost zdaj preiskuje različne plasti gorovja Sharpe v iskanju znakov starih bivalnih razmer.

»Ali je mogoče vse preklicati, da bi poiskali te temne črte, ki se lahko izkažejo za le suho blato?« Vpraša Zurek.

Marsovo življenje se lahko skrije v solnih žilah

NASA Curseity Rover lahko RSL vzame iz bližnjega dosega, vendar ga bo to odvračalo od glavne opazovalne misije Sharp.

Zato je vse delo namenjeno kamero HiRISE MRO, ki je v odličnem stanju, kljub temu, da že več kot 10 let deluje na Marsu.

Drugi članek Icarusa je potrdil 239 kandidatov in lokacij RSL v dolini Mariner - velik kanjon Marsa. Ta dolina zajema polovico vseh znanih lokacij RSL in rastejo glede na letni čas.

"Če RSL povzroča voda, potem taka sezona za stotine lokacij kaže, da jih bo voda napolnila," piše v dokumentu, ki ga je vodil David Stillman. Dodaja, da simulacija kaže tališče vsaj -16 stopinj Fahrenheita, kar je potrebno za ustvarjanje toka slane vode. „Mehanizmi za polnjenje RSL z vodo vsako leto ostajajo neznani. Toda boljše razumevanje tega bo pomagalo hitro najti življenje na Marsu in zagotoviti informacije o vodnih virih, “pravi študija.

Zurek pravi, da še vedno obstaja veliko neznanih informacij o vodnih aktivnostih, zlasti glede tega, kako se v Marsovem okolju oblikujejo RSL (nizek pritisk, zelo hladno). Obstajajo že laboratorijske študije, ki poskušajo ponovno ustvariti ta temperaturni cikel. Vendar je to težko, saj sestave tal ni mogoče predvideti brez razumevanja natančne koncentracije soli.

»Še vedno je veliko dela. Poleg tega morate določiti posebna mesta, kjer jih je mogoče, «je dodal Zhurek. MRO je uspelo ujeti le 3% planeta v visoki ločljivosti. Ena od točk je Gale Crater, ki vam pove, ali so temni pasovi značilnosti RSL. To bo postalo jasno v naslednjem marsovskem letu (enakovredno dvema letoma).

Zurek je dodal, da ima MRO še vedno dovolj časa za zbiranje več podatkov, saj bo orbiter deloval vsaj do leta 2023. Povezal se bo z Marsovim roverjem 2020, ki bo leta 2021 pristal na planetu.

Komentarjev (0)
Iskanje