4. oktobra se je začel zvočni raketni sistem Black Brant IX z dolžino 17,7 metra. To je prvi test Maras 2020 testa padalstva.
Izkušnje kažejo, da je težko spraviti vozilo na Mars in poskus ne uspeva vedno. Zato bo ambiciozni projekt Mars 2020 temeljil na posebnem padalu, kar bo upočasnilo padanje vesoljskega plovila ob vstopu v marsovsko atmosfero s hitrostjo 5,4 km / s. Priprave na manevre, posnete na videu.
Misija Mars 2020 bo iskala namige o starem življenju Marsa, zbirala in analizirala vzorce, ki jih najdemo na kraju samem. Na osnovi Wallops (Virginia) se je začela serija testov padal (ASPIRE). 4. oktobra so predstavili 17,7-metrsko zvokovno raketo Black Brant IX, da bi ocenili zmogljivost koristnega tovora ASPIRE - neprepustna cilindrična oblika z nadzvočnim padalom, mehanizmom razmestitve in računalniškimi napravami (tudi kamere visoke ločljivosti).
Po 42 sekundah se je raketa dvignila za 42 km pri hitrosti 1,8-krat večji od zvoka, kar je zagotovilo ustrezne pogoje za preskus. Na tem mestu je bilo nameščeno padalo. 35 minut po izstrelitvi se je ASPIRE razpršil po vodah Atlantskega oceana, 54 km jugovzhodno od otoka Wallops.
Operacija je potekala po načrtu, tako da je bil naslednji test predviden za februar 2018.
