Raziskovalci so uporabili radiometre za poudarjanje učinka toplogrednih plinov metana. Instrumenti spadajo v skupino orodij observatorija za južno verigo.
Znanstveniki so prvič uspeli izvesti neposredne meritve povečanja toplogrednega učinka metana na površini našega planeta. Zato je bilo treba v severni Oklahomi 10 let nadzorovati enega najpomembnejših toplogrednih plinov Zemljine atmosfere. Analiza je pokazala globalno premor v dvajsetih letih. in dejavna rast v letu 2007.
Plini, ki absorbirajo toploto, se imenujejo toplogredni plini, saj absorbirajo določene valovne dolžine energije, ki jo oddaja Zemlja. Ker se koncentracije v atmosferi spreminjajo, so raziskovalci pričakovali, kako se bo spremenila količina absorbirane energije. Ampak zunaj laboratorija ni bilo mogoče potrditi.
Graf prikazuje časovni niz efekta tople grede metana v vatih na m 2, merjen na zemeljski površini 10 let. Rdeča črta je trend časovne vrste, siva črta pa je negotovost.
Raziskovalci so analizirali visoko kalibrirane dolgoročne meritve za izolacijo spreminjajočega se toplogrednega učinka metana. Za to so bili uporabljeni podatki iz celovitega merjenja Zemljine atmosfere iz programa ARM.
Znanstveniki verjamejo, da lahko ta vrsta neposrednega opazovanja na terenu zagotovi natančnejšo in popolnejšo sliko o razmerju med koncentracijami atmosferskega toplogrednega plina in segrevanjem na zemeljski površini.
