Generacija astronavtov NASA, ki potujejo zunaj orbite Zemlje, je prestopila prag 80. obletnice.
Navdihnili so svet, da je osvojil prostor. Ampak od 12 članov ekipe Apollo je zapustilo šest ljudi.
Zadnji astronavt, ki je stopil na lunino površino iz vesoljskega plovila Apollo 17, Gene Cernan, je umrl v ponedeljek.
Vendar še vedno živijo Harrison “Jack” Schmitt, ki je leta 1972 spremljal Sernana, Buzz Aldrin (11), Alan Bean (12), David Scott (15), John Young in Charles Duke iz Apolla 16. Vsi so stari več kot 80 let.
"Izkazalo se je, da medtem ko poskušamo študirati in obvladati sončni sistem, je prva generacija vesoljskih raziskovalcev že dolgo presegla prag za upokojitev," piše nekdanji vodja Shutley programa, Uyen Hale.
Na splošno je 12 astronavtov hodilo po našem satelitu med šestimi misijami Apollo od julija 1969 do decembra 1972. Vsaka misija je vključevala tudi pilota, ki je čakal v lunarni orbiti, medtem ko sta dva člana posadke pregledala površino. Štiri izmed njih so še živi: Michael Collins (11), Dick Gordon (12), Al Worden (15) in Ken Mattingly (16).
Poleg šestih lunarnih pristankov je NASA naredila dva predhodnika letenja na Apolu 8 (december 1968) in Apollo 10 (maj 1969).
Še en domnevni pristanek Apolla 13 se je spremenil v prisilni prelet zaradi eksplozije jeklenke s kisikom.
Če štejemo, potem je iz vse populacije našega planeta le 24 ljudi zapustilo orbito. 15 jih je preživelo.
NASA upa, da bo posadko okoli Lune poslala v poskusnem letu Oriona leta 2021.
