Masivni ledni rezervoar na Marsu bi lahko ohranil žive prebivalce

Masivni ledni rezervoar na Marsu bi lahko ohranil žive prebivalce

Podvodni led pokriva območje, ki je večje od Nove Mehike in ga lahko uporabljajo bodoči raziskovalci Marsa za potrebe vode.

Zunaj Zemlje je Mars najprimernejši planet za življenje v sončnem sistemu. Toda to ne pomeni, da lahko varno gremo tja in živimo.

Kljub dejstvu, da je površje Marsa bolj pusto (in veliko bolj strupeno) kot najbolj suha zemeljska puščava, je NASA odkrila ogromno zalogo podzemnega vodnega ledu, ki bi lahko postala oaza za bodoče raziskovalce Rdečega planeta.

Ključ do preživetja prihodnjih naseljencev je uporaba Marsovih virov, zato je treba pristanek izvesti v bližini znanega vodnega vira. In to ni lahka naloga. Voda ni le predpogoj za preživetje astronavtov, temveč tudi potrebna za proizvodnjo goriva in podporo za marsovsko kmetijstvo. Na splošno, če najdemo vodo na Marsu in dobimo dostop do njega, se bodo uresničile naše sanje o marsovskih kolonijah. Odkritje velikega rezervoarja zemeljskega ledu z uporabo satelita v orbiti NASA-ja lahko močno vpliva na prihodnjo kolonizacijo.

"To polje je verjetno bolj dostopno kot večina ledene vode Marsa, ker se nahaja na razmeroma nizkih zemljepisnih širinah in leži na ravnem in ravnem terenu, kjer je lažje pristati kot druga območja z zakopanim ledom," je dejal Jack Holt. z Univerze v Teksasu. Polje je bilo odkrito pod znamenito Utopijsko ravnino, kjer je sedel NASA robotski modul pristanka. Raziskovalci so z uporabo podatkov iz zemeljske postaje Shadar Radar (SHARAD) na postaji Mars Reconnaissance Orbiter odkrili ogromne ledene plošče, debeline 80–170 metrov. Polje na 50-85% je sestavljeno iz vode, pomešane s prahom in kamni.

Utopija se nahaja na pol poti med severnim marsovskim polom in ekvatorjem. To je področje, kjer se led ne more zadrževati na površini. Menijo, da se je led nabral na mestu, kjer je bil planet veliko bolj nagnjen, kot je zdaj. Njen naklon se dramatično spreminja med 120.000 letnimi cikli. Trenutni nagib osi je približno 25 stopinj, vendar lahko prečka več kot 60 stopinj. Ta oster razpon povzroča precejšnje podnebne spremembe, zaradi katerih se led v preteklosti giblje od polov do nižjih zemljepisnih širin.

"To polje je bilo verjetno oblikovano kot sneženje zaradi kopičenja ledene plošče, pomešane s prahom, ko je bila os krogle nagnjena več kot danes," je dejala Cassie Sturman z Geofizike Univerze v Teksasu, Austin.

Podzemni rezervoar v utopiji je podnebni zapis vseh teh premikov, zaščitenih z 1-10 metri debele plasti marsovskega kamna in regolita (marsovska "zemlja", ki jo sestavljajo prašni ostanki eonov meteoritov). Ta tanek površinski sloj omogoča, da prvi raziskovalci Zemlje na Marsu razprostrejo luknjo relativno enostavno do ledene vode. Ali pa izvlecite koščke ledu za predelavo ali pa neposredno segrejte plast in izčrpajte tekočo vodo. Seveda, prisotnost vodne plasti poveča možnost prisotnosti življenja. Ali lahko podzemni žepi z ledom omogočajo življenje mikrobov?

"Kadar vodni led leži že dolgo časa, preprosto ne vemo, ali je bilo na neki točki dovolj vode za ohranjanje življenja," je dodal Holt.

Znanstveniki že dolgo sumijo, da se v utopiji skriva vodni led. Navsezadnje je vsebovala poligonalne površinske značilnosti, ki so ponavadi vidne v kanadski Arktiki (ki je kazalec podzemnega ledu). Vendar je bila to prva takšna potrditev. Obstajajo tudi dokazi o starih rečnih kanalih v regiji (na sliki zgoraj), kjer se, kot se verjame, podzemni led stopi in izteče.

"Ledeni depoziti v utopični ravnini niso le raziskovanje razpoložljivosti virov, ampak tudi cenovno ugoden kazalec sprememb v marsovski klimi," je dejal soavtor študije Joe Levy z Univerze v Teksasu. - Še vedno ne razumemo, zakaj se je led na teh območjih nakopičil in ne drugih. Prihodnji testi bodo zagotovili preživetje astronavtov in razkrili skrivnosti marsovskih ledenikov.

Komentarjev (0)
Iskanje